¿Qué es el capitalismo de desastres?

El capitalismo de desastre es un término que se refiere a la generación de ganancias basadas en la ocurrencia de algún tipo de desastre. El término fue acuñado por primera vez por Naomi Klein en su trabajo The Shock Doctrine y se centra principalmente en actividades de grandes empresas que buscan crear productos que los consumidores luego compran por temor a algún tipo de desastre potencial o inminente. Con el tiempo, el término capitalismo de desastre se ha aplicado a las ganancias obtenidas debido a la deforestación, durante y después de un desastre natural, e incluso en la comercialización de productos de una manera que genera ansiedad que solo puede aliviarse consumiendo un producto determinado.

En muchos casos, el capitalismo de desastre surge debido a los esfuerzos de marketing para aprovecharse de las inseguridades o los temores que los consumidores tienen. Por ejemplo, una compañía de seguros puede usar pantallas gráficas de los efectos posteriores de un tornado o inundación como un medio para alentar a los clientes potenciales a comprar una cobertura de seguro que los protegería en caso de que ocurrieran esos tipos de desastres en sus áreas. De la misma manera, una compañía que vende equipos y suministros para acampar puede ir con una campaña de marketing que enfatiza la preparación en caso de que el acceso al agua, la electricidad y otros servicios públicos se interrumpa después de un huracán o incluso algún tipo de desastre provocado por el hombre. Con cada escenario, la idea es conjurar imágenes en las mentes de los consumidores que son alarmantes, creando preocupación y tensión, y luego ofrecer la solución en forma de un producto o línea particular de productos.

Los defensores del capitalismo de desastres a menudo señalan el hecho de que, si bien las técnicas utilizadas para atraer la atención de los consumidores pueden ser algo intensas, sí representan eventos que han sucedido en el pasado y podrían volver a ocurrir, dadas las circunstancias correctas. Con esto en mente, la promoción de la compra y el uso adecuado de los bienes y servicios no se ve diferente de la promoción de cualquier tipo de productos consumibles. Desde esta perspectiva, este enfoque para generar ingresos dentro de una situación de libre mercado no es más que identificar una necesidad y ofrecer los medios para satisfacer esa necesidad.

Los detractores del concepto de capitalismo de desastre a veces notan que hay más en el trabajo que simplemente disfrutar de los beneficios de un mercado libre. A veces, la motivación puede ser tanto política como económica. Este híbrido único de economía política se basa en crear la ilusión de que si no se adopta un enfoque dado, las consecuencias serán a menudo graves para las generaciones venideras. Al generar miedo, la esperanza es que los consumidores tomen decisiones rápidas en lugar de sopesar la evidencia por sí mismos y determinar si un producto o enfoque dado es realmente la respuesta, o si otra solución produciría resultados que sean tan efectivos. Este enfoque puede usarse para justificar la creación de una iniciativa gubernamental o incluso para apoyar la idea de abolir una iniciativa dada, dependiendo de los objetivos del individuo o grupo que apoya la acción.