¿Qué es el cobro electrónico de peajes?

En el viejo cuento de hadas "The Three Billy Goats Gruff", tres cabras deben cruzar un puente atrapado por un troll excepcionalmente desagradable. Las ideas reflejadas en el cuento seguramente se pueden aplicar al concepto de la carretera de peaje, que de ninguna manera es nueva y ha estado desacelerando el flujo de tráfico, pie, carro, automóvil o de otra manera, durante mucho tiempo. Dado que es poco probable que los puentes y carreteras de peaje sigan el camino del troll, se han desarrollado métodos innovadores para acelerar estos pasos de peaje. El cobro electrónico de peajes, por ejemplo, es una forma de cobrar un peaje mientras las personas hacen paradas cortas o ni siquiera tienen que detenerse al ingresar a una carretera de peaje.

Hay muchos ejemplos diferentes de cobro electrónico de peajes en uso hoy en día. Por lo general, utilizan algún tipo de dispositivo de escaneo, ya sea de mano o cerca de una cabina de peaje, que puede leer un dispositivo o una pegatina en un automóvil y deducir automáticamente dinero de la cuenta registrada del conductor. Si las personas usan las mismas carreteras de peaje todos los días, pueden usar el mismo dispositivo en todo momento y tener acceso a un medio en línea para agregar dinero según sea necesario para poder pagar el peaje con menos paradas y arranques o incluso sin tener que reducir la velocidad.

Ser capaz de acelerar a través de una carretera de peaje puede ser lo más deseable, pero viene con una característica que puede ser problemática. Cuando las personas no tienen el dispositivo o la calcomanía necesarios en su automóvil, a veces pueden evadir el peaje. Algunos dispositivos electrónicos de cobro de peaje limitan esto al hacer que las personas pasen por una puerta de peaje que solo funcionará si una persona tiene dinero suficiente en su cuenta o si el conductor tiene el equipo necesario en un vehículo para demostrar que tiene una cuenta. Por supuesto, la desventaja de usar puertas es que ralentiza el tráfico, a veces se detiene y comienza a progresar.

Una cosa que se puede decir sobre el cobro electrónico de peajes es que es extremadamente variado. Cada sistema puede funcionar de manera ligeramente diferente y requiere diferentes equipos, calcomanías u otras cosas para acceder a áreas de tránsito más rápidas. Además, aunque se puede desear el cobro electrónico de peajes en aquellas rutas donde se produce tráfico pesado de transporte, no necesariamente excluye la necesidad de tener cobradores de peaje humanos. En el área de la Bahía de San Francisco, por ejemplo, el programa Fastrak se puede usar en varios puentes: una conveniencia para los viajeros, pero relativamente innecesaria para el viajero ocasional. En última instancia, el costo de cobrar el peaje electrónicamente puede crear un peaje más alto, que luego se otorga al viajero frecuente e infrecuente a la misma tarifa.

Ciertamente, hay cosas positivas que decir sobre el cobro electrónico de peajes. Por lo general, es fácil de usar, más conveniente y hace más que reducir el tiempo perdido pagando el peaje. Cuando los automóviles se detienen brevemente o pueden atravesarlos sin detenerse, se obtienen menores emisiones del vehículo. El hecho de que esta forma de recolección puede reducir los niveles de contaminación no se deja de mencionar, y el atractivo de la recolección solo desde este aspecto es un poderoso incentivo para instalar sistemas de recolección.