¿Qué es la consultoría ecológica?
La consultoría ecológica es una frase utilizada para describir una gama de servicios de consultoría que tienen como objetivo ayudar a las empresas a ser más ecológicas o "ecológicas". La consultoría ecológica es un campo relativamente nuevo, y su popularidad está aumentando rápidamente a medida que más empresas ven la ecologización de sus prácticas comerciales como una ruta para atraer nuevos clientes o retener a los antiguos. La ecologización de una empresa también puede, en algunos casos, ayudar a las empresas a obtener créditos financieros por ser ecológicamente sostenibles.
La consultoría ecológica puede ayudar a una empresa a reducir su huella ecológica al observar su funcionamiento y encontrar alternativas. Por ejemplo, una empresa de consultoría ecológica puede tener expertos en sistemas fotovoltaicos y otros sistemas de energía alternativa a la mano, a quienes pueden implementar en un sitio para diseñar un sistema de energía alternativa complementaria, o un sistema que no utilice combustibles fósiles. Además de ayudar a una empresa a ecologizar su imagen, esto también puede proporcionar ahorros financieros a largo plazo, y la mayoría de las empresas de consultoría ecológica promueven sus servicios como medidas de ahorro de dinero y como decisiones éticas.
Una empresa de consultoría ecológica también puede manejar la capacitación y educación de los empleados, para garantizar que los trabajadores de una empresa estén haciendo su parte para contribuir a la identidad ecológica de la empresa. Muchas empresas de consultoría ecológica ofrecen retiros y talleres a los que las empresas pueden enviar a sus empleados, donde aprenderán sobre todo, desde simples consejos para ahorrar energía, hasta reciclar materiales de oficina adecuadamente, hasta una filosofía más general de conservación y reutilización.
La consultoría ecológica también puede abarcar ideas de negocio alternativas que no son necesariamente ecológicas, per se. Por ejemplo, varias firmas de consultoría ecológica ofrecen servicios de Feng Shui, ayudando a las empresas a rediseñar los diseños de sus oficinas para tener un mejor flujo. Otros brindan consultas de conciencia nutricional, ayudando a cambiar los sistemas alimentarios en instituciones más grandes para ofrecer opciones más saludables, que también pueden ser mejores para el medio ambiente.
Un sector particularmente grande de consultoría ecológica en los últimos años se ha desarrollado en torno al sistema de certificación LEED. El Sistema de Calificación de Edificios Verdes de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED, por sus siglas en inglés) fue creado por el Consejo de Edificios Verdes de EE. UU. Y actúa como un servicio de calificación para los edificios para que los extranjeros sepan qué tan bien se clasifican los edificios en términos de varias rúbricas de sostenibilidad. El sistema LEED se ha convertido en el sistema de calificación más ampliamente reconocido para edificios, y muchas empresas que buscan construir nuevas estructuras apuntan a uno de los diversos niveles de clasificación. Las empresas de consultoría ecológica que se especializan en LEED pueden ayudar a estas empresas a tomar decisiones de diseño para obtener la clasificación más alta posible.
El sistema de clasificación LEED analiza la calidad del ambiente interior, qué materiales se usaron y de dónde provienen, la eficiencia del agua, la sostenibilidad del sitio, el consumo de energía y la calidad del aire, y la innovación general demostrada en el diseño. Hay cuatro niveles de clasificación, desde una certificación simple, que requiere veintiséis puntos, hasta la clasificación de platino, que requiere cincuenta y dos puntos.
De hecho, hay pocas cosas a las que la consultoría ecológica no puede referirse en el ámbito de la construcción alternativa y las prácticas comerciales. Las empresas varían en tamaño desde consultores individuales, generalmente especializados en ir a pequeñas y medianas empresas para ayudarlos a racionalizar sus técnicas ecológicas, hasta grupos masivos con cientos de empleados, que cubren todas las áreas de experiencia ecológica.