¿Qué es la economía de la salud?

La economía de la salud es el estudio de la disponibilidad de atención médica desde una perspectiva económica, que analiza qué afecta la disponibilidad, el acceso y los precios. Examinar la economía de la atención médica puede proporcionar información importante para las personas interesadas en la reforma de la atención médica o el análisis de la eficiencia y la eficacia de un sistema de atención médica. En una región donde hay disparidades en la atención médica, el análisis económico puede ser un paso importante para descubrir cómo corregir esas disparidades.

La atención médica es una industria muy grande que incluye varios componentes diferentes. Hay aspectos directos de la industria como proveedores de atención médica, laboratorios de diagnóstico, fabricantes de equipos médicos y compañías farmacéuticas. Además, la industria también incluye participantes indirectos como compañías de seguros de salud que venden una variedad de productos financieros relacionados con la industria. Pueden participar los sectores público y privado de la economía, como se ve en los programas gubernamentales para pagar los servicios de salud para personas de bajos ingresos, así como cosas como hospitales privados.

El estudio de la economía a menudo se considera un estudio de escasez, que analiza cómo la disponibilidad de recursos impacta su precio final y, por extensión, quién puede acceder a ellos. En economía de la salud, las personas analizan la distribución de los servicios de salud en un área determinada, identificando áreas donde los recursos de salud son escasos o abundantes. Las personas en un área rural, por ejemplo, podrían enfrentar la escasez de servicios de atención médica en respuesta a la baja demanda, especialmente de servicios especializados que pocos residentes necesitan.

Las personas pueden estudiar economía de la salud por una variedad de razones. Algunas personas están interesadas en encontrar formas de mejorar el acceso a la atención médica y pueden participar en programas destinados a promover la disponibilidad de servicios de atención médica. Las compañías de seguros quieren identificar posibles áreas de ganancias y pérdidas. Los economistas a menudo están interesados ​​en los impactos del sector de la atención médica en la economía en general. Los sociólogos y los encargados de formular políticas que participan en la política de atención médica y el estudio del acceso a la salud tal vez quieran estudiar la economía de la salud para hacer su trabajo de manera más efectiva.

Este campo incluye el mantenimiento y el análisis de estadísticas sobre el acceso a la atención médica y la disponibilidad de servicios de salud. Las personas que estudian economía de la salud también pueden examinar diferentes aspectos de la industria del cuidado de la salud, dividiéndola por sector para obtener más información sobre los sectores de alto y bajo rendimiento. Su trabajo también puede incluir el seguimiento de la fortuna de las empresas que cotizan en bolsa en el negocio de la atención médica, así como el estudio de las asignaciones de fondos del gobierno para obtener más información sobre dónde va este dinero y cómo se utiliza.