¿Qué es el homo Economicus?
El homo economicus es un concepto teórico que describe a las personas como individuos interesados en términos de comportamiento económico. Los economistas usan esta teoría para crear generalizaciones sobre el comportamiento racional esperado de acuerdo con la teoría de la utilidad de la economía. Al combinar el interés propio y la teoría de la utilidad económica, los economistas esperan que las personas tomen decisiones que resulten en la más alta satisfacción entre varias opciones posibles. En resumen, el Homo economicus es un individuo amoral que toma decisiones y juicios que conducen a un fin esperado o planificado.
La teoría económica del comportamiento tiene raíces que se remontan a varios siglos. John Stuart Mill, Adam Smith y David Ricardo presentaron teorías relacionadas con el Homo economicus. La teoría de Mill establece que cada persona tomará decisiones que le permitirán ganar grandes cantidades de riqueza. Smith y Ricardo repitieron esta teoría escribiendo sobre la capacidad de las personas para tomar decisiones que mejor beneficien sus vidas. Cada decisión incluye un comportamiento racional y está ausente de la dirección específica dada por fuerzas externas.
La economía es una ciencia social. En el mejor de los casos, las suposiciones hechas o interpretadas a partir de los datos son meras aproximaciones. La creación de modelos económicos permite a los economistas predecir cómo un individuo o grupo de individuos tomarán decisiones dadas ciertas condiciones. El uso de la teoría racional para hacer suposiciones sobre el comportamiento es necesario para comprender la lógica detrás de las elecciones del Homo economicus. La identificación de variables también es posible ya que las nuevas condiciones introducidas pueden cambiar el comportamiento individual.
Desafortunadamente, intentar colocar demasiado análisis psicológico en el estudio del Homo economicus es un inconveniente de esta teoría. Por ejemplo, afirmar que las condiciones climáticas actuales pueden afectar la compra y venta de acciones es una propuesta absurda. Los investigadores que continuamente intentan establecer distinciones entre dos o más eventos no lineales pueden interrumpir este estudio. La identificación de factores inexistentes también puede distorsionar el futuro estudio de esta teoría económica.
Otro defecto en la teoría del Homo economicus es la creencia de los economistas de que la persona racional tiene una comprensión demasiado grande de la teoría económica. Al hacer la elección más racional o lógica, una suposición básica es que cada individuo comprende las implicaciones de sus elecciones desde un punto de vista macroeconómico y microeconómico. Por ejemplo, un individuo toma la decisión de compra más racional en función de la inflación actual o los niveles de poder adquisitivo.
Aún más importante para este modelo es la ausencia de educación, opinión y contexto social de las decisiones económicas. La teoría también renuncia a la suposición de que un individuo puede tomar decisiones basadas en las tendencias actuales u otras influencias. La falta de preferencia también está ausente en esta teoría. Los bienes sustitutos pueden afectar la forma en que un individuo elige los bienes que compra. Los bienes sustitutos fuertes posiblemente pueden obligar a un individuo racional a cambiar su comportamiento normal, debilitando la teoría del Homo economicus.