¿Qué es el trabajo indirecto?

El trabajo indirecto es el trabajo y los costos de aquellos que no producen ni producen nada directamente. Se contrasta con la mano de obra directa, generalmente realizada por aquellos empleados que fabrican parte o la totalidad de un producto que luego puede venderse, instalarse, etc. Este término se usa a menudo en la fabricación, porque es fácil ver la línea divisoria entre los trabajadores que producen algo y las personas que apoyan la producción.

No debe concluirse que el trabajo indirecto no es importante. En la fábrica promedio, es claramente vital que los trabajadores directos puedan hacer su trabajo y crear un producto. Sin embargo, una empresa no funcionaría bien sin contar con varios puestos de apoyo.

Los trabajadores no estarán particularmente contentos sin alguien allí para trabajar en la nómina y pagarles, o sin personas que soliciten productos, mantengan las máquinas en funcionamiento, creen un horario de trabajo semanal y se ocupen de los conflictos o disputas de los empleados. Dependiendo de la empresa, las personas como supervisores, expertos en nómina, especialistas en recursos humanos, vendedores, inventores, inspectores de control de calidad, maquinistas, ingenieros y otros también deben contribuir en el entorno de trabajo para que la empresa funcione con éxito.

Una de las razones por las que la mano de obra indirecta es distinta de la mano de obra directa es porque muchas compañías calculan los costos y gastos dividiendo los dos. Si una empresa le está dando una factura a alguien por un trabajo específico, puede separar la mano de obra indirecta y directa para mostrar los costos comparativos. El negocio también se beneficia al tener esta información, ya que trata de reducir costos. Una empresa que parece tener costos laborales directos e indirectos desproporcionados podría hacer planes para recortar costos al eliminar parte del dinero pagado en mano de obra indirecta.

Los costos laborales indirectos pueden incluir más que diferencias entre los empleados que apoyan y producen. Parte de la programación exitosa es hacer que ciertos empleados tengan poco tiempo de inactividad. Incluso si un empleado está involucrado principalmente en la producción de bienes, una mala programación o cosas como un mantenimiento deficiente de la máquina pueden conducir al tiempo de inactividad del empleado. Esto es cuando a los empleados se les paga pero no producen ningún tipo de trabajo, y generalmente se clasifica como mano de obra indirecta. Evaluar la programación y realizar cambios puede reducir esta causa y hacer que los empleados productores puedan trabajar más en la producción durante cada día laboral.

En cualquier caso en el que una empresa considere cómo se gasta su dinero, es apropiado tener una sensación de equilibrio. Reducir demasiados costos laborales indirectos puede causar que los empleados productores reciban menos apoyo en el lugar de trabajo. Los gastos laborales indirectos desproporcionadamente altos pueden sugerir que los empleados de apoyo son más valorados que los productores, lo cual es igualmente problemático. Las empresas deben pensar mucho en cómo equilibrar los costos, asignando recursos suficientes a todos los trabajadores y departamentos.