¿Qué es la investigación y el desarrollo industrial?
La investigación y el desarrollo industrial es un término utilizado para describir la actividad de investigación realizada dentro de un área o disciplina específica. Aunque todas las industrias desarrollan nuevos productos y métodos para llegar a los clientes, las empresas de base tecnológica dependen de proyectos de investigación y desarrollo industrial para producir nuevos productos o mejorar los existentes. Este tipo de departamento a menudo se encuentra en grandes empresas manufactureras de todo el mundo.
La investigación y el desarrollo industrial tienen tres aspectos principales: nuevas tecnologías o productos, mejora de productos existentes y solicitud de patentes. Las personas empleadas en proyectos de investigación y desarrollo industrial incluyen científicos y profesionales de la tecnología de la información. La gran mayoría de las empresas requieren que todos los investigadores tengan doctorados. En muchos casos, los investigadores son reclutados de universidades e institutos financiados con fondos públicos en función de su trabajo.
Para mantener la cuota de mercado, la mayoría de las empresas necesitan crear nuevos productos. Esto es especialmente cierto en las industrias de base tecnológica, ya que es un mercado extremadamente competitivo. Las empresas que no pueden proporcionar nuevos productos pronto se quedan atrás. El proceso requerido para desarrollar nueva tecnología es complejo y requiere mucho tiempo. La mayoría de las empresas de tecnología invierten una cantidad significativa de tiempo y dinero en actividades de investigación.
Una forma de lograr un excelente retorno de la inversión es mejorar un producto existente. En muchos casos, cuando se está desarrollando un nuevo producto, se puede incluir una variedad de características y opciones diferentes. Estos elementos se incorporan al diseño inicial o se retienen para una mayor exploración. La investigación y la mejora de estas opciones permiten a la empresa alargar el ciclo de vida del producto, mientras continúa generando ingresos por la oferta de productos existente.
La decisión sobre cuándo termina la fase de investigación del desarrollo del producto y cuándo comienza la producción suele ser una decisión comercial. Dejados a sus propios dispositivos, los investigadores podrían continuar explorando las diferentes opciones, características y funciones para siempre. Sin embargo, una empresa solo puede comenzar a generar ingresos del producto una vez que se finaliza y se presenta a los clientes potenciales. Decidir cuándo trazar esa línea y qué características se retrasarán es una tarea compleja, que implica una revisión de la competencia, las necesidades del consumidor, los puntos de precio y los desafíos de producción.
Solicitar y utilizar patentes existentes es un elemento importante de la investigación y el desarrollo industrial. Las empresas más innovadoras se enorgullecen de la cantidad de patentes emitidas, y el investigador principal a menudo es recompensado tanto financiera como socialmente por este logro. Muchas empresas cuentan con personal administrativo dedicado al proceso de gestión de patentes, tanto para nuevas patentes como para rastrear el uso y el pago de patentes existentes.