¿Qué es la concentración industrial?

La concentración de la industria es una medida económica de cómo se divide la participación de mercado en una industria específica entre las compañías que operan dentro de ella. Si una o unas pocas empresas dominan la mayoría de un mercado, se dice que esa industria está altamente concentrada. Cuando una industria tiene una gran cantidad de compañías más pequeñas, todas con pequeños porcentajes de la participación general de mercado, la concentración de la industria es baja. Esta información puede ser útil para los inversores, que tienen más probabilidades de buscar las empresas que controlan una gran parte de la cuota de mercado en una industria altamente concentrada.

Cada industria tiene una cierta jerarquía en términos de las empresas en la parte superior que dominan el mercado y las empresas en el medio y el fondo que quieren llegar a la cima. Si bien esa jerarquía puede cambiar con el tiempo, es probable que los principales actores en una industria bien establecida permanezcan sin cambios. Las industrias más nuevas pueden estar fragmentadas al principio antes de llegar a un punto en el que los principales actores comiencen a engullir grandes porciones del mercado. El estudio de cómo se divide la participación de mercado entre las compañías en una industria se conoce como concentración de la industria.

Una forma de estudiar esto es mediante el uso de lo que se llama un "índice de concentración de la industria". La proporción se calcula tomando un cierto grupo de empresas, generalmente las cuatro principales en un mercado, y sumando toda la participación de mercado que poseen. Una relación baja indica un mercado que está extremadamente fragmentado. Si la relación se aproxima a 100, significa que el mercado está altamente concentrado y que un pequeño número de empresas dominan la mayoría del mercado.

Una compañía que tiene uno de los mejores resultados en un mercado altamente concentrado tiene una clara ventaja sobre las compañías que luchan en un mercado fragmentado. Cualquier empresa que posea una alta concentración de la industria no necesita preocuparse tanto por la competencia y puede concentrar sus energías en aumentar el margen de beneficio. Por el contrario, las empresas en un mercado fragmentado deben mantener los precios bajos para mantenerse competitivas, perjudicando así las ganancias.

Los inversores prestan atención a las cifras de concentración de la industria. Las empresas que ocupan los primeros puestos en una industria concentrada suelen ser el objetivo de los inversores debido a su coherencia y fiabilidad. Por otro lado, una empresa en una industria que todavía es relativamente joven puede tener un mayor potencial. Las existencias para una empresa de este tipo se pueden obtener a un precio bajo, pero tiene un gran potencial si tanto la industria como la empresa alcanzan mayores alturas.