¿Qué es la contaminación de la información?

La contaminación de la información es una frase utilizada para describir la avalancha de datos en la conciencia humana todos los días. Este flujo de información generalmente no es solicitado y finalmente distrae. Con frecuencia, estos ataques a los sentidos se discuten en el contexto de la usabilidad de Internet, pero también existen en otras formas de medios.

A menudo, la forma más temida de contaminación de la información es el spam. Esta molestia, acertadamente nombrada a partir de un boceto de Monty Python en el que se mencionó la carne enlatada más de 70 veces, una vez estuvo limitada en su alcance a los correos electrónicos. Ahora, esa definición se ha ampliado para cubrir los mensajes no deseados recibidos en cualquier forma digital, incluidos los mensajes de texto y los mensajes instantáneos (IM). En el mejor de los casos, estas interacciones son cartas en cadena o anuncios no solicitados que están muy disfrazados como mensajes vitales. Ocasionalmente, pueden ser intentos de fraude inteligentemente orquestados.

Aunque el correo electrónico se ha vuelto más manejable con la llegada de los bloqueadores de correo no deseado, se puede esperar que el trabajador promedio pase más de una hora al día clasificando mensajes electrónicos. Muchas veces, este desperdicio es causado por un poco de programación de computadoras etiquetada inocentemente como la función "enviar a todos". Con frecuencia, el autor distribuye las notas y avisos que solo se aplican a ciertos empleados o departamentos de esta manera. Esto provoca una forma especializada de contaminación de la información en la que los empleados deben leer cada correo electrónico o arriesgarse a perder información que pueda ser vital para ellos.

Además de los mensajes de correo electrónico, los trabajadores que usan Internet para investigación a menudo están expuestos a anuncios que distraen, sitios web sobrescritos y resultados de búsqueda engañosos. En la primavera de 2011, el motor de búsqueda más utilizado en Internet instigó un cambio radical en la forma en que clasificó los resultados de búsqueda en un intento por reducir esta forma de contaminación de la información. En general, los sitios web que dependían de los ingresos publicitarios y tenían un gran número de páginas fueron etiquetados como "granjas de contenido". Las posiciones de estos sitios en los resultados de los motores de búsqueda posteriormente disminuyeron. El mayor impacto observable de este cambio ha sido un aumento en las clasificaciones de búsqueda de sitios web pequeños y sobrescritos con resultados de búsqueda igualmente engañosos y anuncios que distraen.

La sobrecarga de información puede atribuirse aún más a informes de noticias extremadamente profundos. En el pasado, las transmisiones de noticias se limitaban a media hora de la tarde o un minuto o dos entre canciones en la radio. Estas limitaciones de tiempo obligaron a los periodistas a dar solo los hechos más importantes de un evento. Hoy, varias cadenas de televisión trabajan para transmitir historias las 24 horas. A menudo, esto produce contaminación de la información al proporcionar un nivel de detalle que la persona promedio no necesita y puede tener dificultades para procesar.