¿Qué es la economía institucional?

La economía institucional es una disciplina de la teoría económica que estudia los fundamentos evolutivos y evolutivos de los sistemas y el comportamiento económico de una cultura durante un período de tiempo significativo. La economía institucional no debe confundirse con la macroeconomía, que es el estudio de grandes sistemas económicos a nivel nacional, aunque las dos disciplinas se superponen tanto en la teoría como en la práctica. La economía institucional investiga cómo y por qué grupos de personas han desarrollado sistemas económicos particulares, y la interrelación entre el desarrollo de la economía y el desarrollo de la cultura en un caso particular.

La economía institucional apareció por primera vez como una escuela de teoría formal en el apogeo de la Revolución Industrial, y muchas de las teorías y principios de la erudición original de la disciplina fueron fundamentales para el desarrollo de la economía occidental después de la Primera Guerra Mundial. Esto, sin embargo, fue el punto álgido de la influencia de la disciplina. La Gran Depresión, y más tarde la Segunda Guerra Mundial, creó un cambio en la práctica económica aceptada que resultó en la suplantación de la economía institucional por el keynesianismo y el monetarismo. No fue sino hasta el surgimiento de colaboraciones interdisciplinarias entre psicología, ciencias cognitivas y economía que la economía institucional volvería a encontrar el favor académico.

La mayoría de las disciplinas económicas principales se centran en el estudio de datos empíricos, creyendo que todas las influencias relevantes para el movimiento económico se encontrarán allí. La economía institucional es una teoría axiomática de la escuela de economía que tiene en cuenta los mecanismos de comportamiento en juego en las culturas y sociedades de todo el mundo. La economía institucional se basa mucho más en elementos no empíricos que en datos sobre tendencias estrechas del mercado o tipos de cambio. Se centra en las influencias detrás de los movimientos mecánicos de un sistema económico dado. De esta manera, el institucionalismo se basa más en la lógica y los axiomas que en los números y los conjuntos de datos, lo que permite derivar una amplia gama de teorías de su estudio.

Tal pensamiento económico no se considera demasiado útil con las oscilaciones de los mercados mundiales, o para predecir la salud de un mercado en particular en el próximo trimestre o en el próximo año fiscal. Más bien, la economía institucional es principalmente útil para detallar cómo y por qué las fuerzas sociales y cívicas dan forma a la economía, al mismo tiempo que exploran cómo las fuerzas económicas dan forma a la sociedad. La interacción entre los dos es lo que distingue principalmente al institucionalismo de las escuelas ortodoxas de pensamiento económico.