¿Qué es el tiempo de retraso?

El tiempo de retraso es el tiempo dedicado a esperar que suceda algo, durante el cual otras actividades no pueden continuar porque dependen de la acción original. Puede convertirse en un gasto comercial costoso, ya que los costos regulares como gastos generales, salarios de los empleados, etc., siguen aplicándose durante este período, aunque no puede ocurrir nada productivo. Las empresas pueden usar una serie de técnicas para predecir y abordar el tiempo de retraso con el objetivo de limitar los períodos de inactividad.

Esto puede suceder por una variedad de razones. Los retrasos en la comunicación son un ejemplo clásico, especialmente cuando las actividades comerciales abarcan zonas horarias. Se puede pasar tiempo esperando que lleguen las comunicaciones y esperando las respuestas de las personas que deben revisarlas y considerarlas. Esto puede agravarse por múltiples problemas de comunicación, como solicitar un informe de alguien que tiene que obtener información de otras personas para completarlo.

Las solicitudes de aplazamiento también pueden crear retrasos. Los clientes pueden retrasar los pedidos o las fábricas pueden verse obligadas a desacelerar. En un ejemplo simple, cuando ocurren accidentes en una línea de fábrica, se debe cerrar toda la línea por seguridad hasta que los empleados lesionados sean retirados de la escena y los inspectores de seguridad tengan la oportunidad de limpiar la línea para su uso. Esto crea un tiempo de retraso, un período en el que las personas no pueden trabajar porque están esperando poder usar la línea nuevamente. También puede tener un efecto dominó, ya que los problemas en una línea pueden generar problemas con otra.

Los retrasos legales también pueden ser un problema. Una empresa puede estar sujeta a órdenes judiciales que lo obligan a suspender sus operaciones, o podría verse obligada a dejar de participar en una actividad determinada hasta que pueda cumplir con las nuevas leyes. Este tiempo de retraso puede ser más difícil de predecir, ya que las compañías no saben cuándo estarán sujetas a órdenes de cierre hasta que sucedan. Las acciones sindicales como huelgas y ralentizaciones también pueden contribuir al limitar la producción y crear retrasos en la entrega de productos y servicios.

Algunos pasos para abordar las preocupaciones sobre el tiempo de retraso pueden incluir la creación de trabajos flexibles, lo que permite a las personas pasar a otras tareas cuando no pueden trabajar temporalmente en sus puestos regulares, junto con la acumulación de existencias de suministros para que las ralentizaciones y los paros no se extiendan a toda una empresa. Pasos simples como crear una acumulación de componentes utilizables para una línea de fábrica pueden eliminar problemas cuando una línea debe cerrarse temporalmente. Retener un seguro para cubrir el tiempo de retraso también puede ser útil. La compañía de seguros cubrirá los costos durante retrasos inesperados que no podrían prevenirse con medidas de sentido común.