¿Qué es la rehabilitación de tierras?
La rehabilitación de la tierra es el proceso o la restauración de la tierra dañada cerca de su condición original. La fuente original del daño, artificial o natural, no es importante a largo plazo; aunque sí afecta los métodos de rehabilitación utilizados. En la mayoría de los casos, la tierra no puede ser devuelta a su estado natural. Como generalmente es imposible devolver un área a su estado original exacto, la rehabilitación de la tierra simplemente se enfoca en mejorar la tierra tanto como sea posible.
La rehabilitación de la tierra no es tan simple como parece. Algunas cosas que parecen causar mucho daño tienen muy poco impacto, mientras que otras son devastadoras. Uno de los mayores desafíos de la rehabilitación de tierras es limpiar el veneno del suelo. Muchos sitios creados por el hombre vienen junto con venenos utilizados para varias cosas. Limpiarlos de la tierra es una tarea difícil y que requiere mucho tiempo.
Los desastres naturales suelen ser bastante bajos en la lista de cosas que dañan la tierra. A pesar de su destrucción, la mayoría de los desastres naturales tienen un impacto muy bajo en la calidad de la tierra. Dicho esto, ocasionalmente, se producirán daños debido a la intervención humana. Por ejemplo, una inundación puede acumular químicos dañinos al ingresar a hogares y fábricas que luego ingresarán al sistema de agua.
La silvicultura también tiene un impacto muy bajo en la viabilidad de la tierra. Si bien muchas personas ven la tala de árboles como dañina, este no es necesariamente el caso. Las modernas técnicas forestales de corte selectivo y replantación han minimizado el impacto de la industria en la calidad de la tierra. Dado que la silvicultura no utiliza productos químicos nocivos ni causa una alteración profunda del suelo, también ha eliminado dos de los daños secundarios comunes a la tierra.
La minería moderna a cielo abierto tiene un impacto severo en la tierra. Los pasos de la rehabilitación de tierras relacionados con esta industria varían, pero siguen un orden general. Primero, intentan limpiar cualquier químico dañino que pueda estar en el suelo o en las rocas del sitio. Luego, llenan los agujeros con rocas y tierra limpias, utilizando material eliminado si es posible. Finalmente, contornean la tierra a un estado natural y plantan vegetación natural. Este puede ser un proceso muy largo y agotador.
La agricultura es una causa importante de rehabilitación de tierras. Las granjas a menudo usan químicos mortales que pueden penetrar en el suministro de agua local. Además, el riego excesivo aumenta la salinidad en la capa superior del suelo, lo que hace que no pueda crecer nada. Resolver estos dos problemas es una parte importante de la rehabilitación de la tierra, y el éxito ha sido limitado. Las granjas modernas han comenzado a alejarse de las prácticas particularmente dañinas, pero las granjas más antiguas siguen siendo un problema.