¿Qué es licencia sin sueldo?

Dejar sin pago es exactamente lo que parece, una situación en la que un empleado toma tiempo libre del trabajo sin que le paguen. Esto se compara con los días libres pagados, como las vacaciones o los días de enfermedad, y también se contrasta con el hecho de ser despedido o tener una licencia indefinida. Generalmente se supone que es una condición temporal, aunque puede ocurrir regularmente en un horario establecido, por varias razones. En contratos y documentos técnicos, puede simplemente abreviarse como LWOP.

A medida que la economía se debilita, muchas compañías recurren a irse sin pago para compensar los déficits presupuestarios. Aunque a la larga, tener empleados que se tomen un descanso puede significar menos productividad y una desaceleración, a corto plazo, puede ser necesario si simplemente no hay fondos para continuar pagando a los empleados por su trabajo a tiempo completo. En general, la esperanza es que a medida que mejore la situación temporal, ya no se les pedirá a los empleados que se tomen días libres sin pago, lo que hará que las cosas regresen sin problemas antes de la recesión.

De esta manera, este tipo de licencia puede verse como una alternativa a despedir empleados o reducir los empleados a tiempo completo a tiempo parcial. Salir sin pago logra casi lo mismo, pero lo hace de una manera menos exigente y menos permanente. Por lo general, también es menos traumático que se les pida a los empleados que se tomen unos días libres cada mes que que les digan que se les está cortando el horario o que se les ha despedido hasta que la empresa se recupere.

Los empleados también pueden solicitar un permiso sin sueldo, dependiendo de su situación personal. En los trabajos que no incluyen vacaciones o licencia por enfermedad, un empleado puede tomarse una licencia para viajar o si no puede ir a trabajar. O puede que un empleado ya haya agotado sus días de vacaciones pagas y todavía se encuentre en necesidad de tiempo libre. En este caso, la concesión de la licencia queda a discreción de la empresa y, por supuesto, depende completamente de las circunstancias del negocio y del papel que desempeña el empleado.

Las organizaciones gubernamentales generalmente tienen políticas establecidas que manejan este permiso cuando lo solicitan los empleados. Por lo general, varias agencias pueden manejar dentro de sus departamentos las solicitudes individuales de licencia, pero hay algunas situaciones en las que a un empleado se le puede garantizar este tipo de licencia. Estas situaciones dependen de la organización, pero pueden incluir veteranos que necesitan tratamiento médico, empleados que tienen un período de servicio en los servicios uniformados o durante algunas emergencias familiares y médicas.

Las instituciones políticas también pueden usar las vacaciones obligatorias sin pago como una forma de manejar los déficits presupuestarios. Por ejemplo, en febrero de 2009, el estado de California se encontró con una escasez masiva de presupuesto, por lo que ordenó a todos los empleados que se tomaran dos días de licencia sin paga cada mes. Esto significó que se cerró una serie de oficinas gubernamentales, desde el Departamento de Vehículos Motorizados hasta la oficina de servicios de emergencia del Gobernador. Aunque en general los empleados del gobierno se opusieron, ofreció una forma inmediata y fácil para que los organismos gubernamentales ahorren los fondos que se necesitan desesperadamente en tiempos de crisis.