¿Qué es el precio de costo marginal?

La fijación de precios de costo marginal es una estrategia de fijación de precios que requiere que las empresas determinen los precios de los bienes y servicios en función de lo que se conoce como el costo marginal de producción o MCP. MCP es una cifra relativamente simple que representa el gasto asociado con la producción de una unidad adicional de un producto dado. Si bien esta herramienta de fijación de precios en particular se puede utilizar en casi cualquier tipo de entorno empresarial, no es inusual que el enfoque desempeñe un papel en la fijación de precios de servicios públicos y otras situaciones en las que no existe una gran competencia para los consumidores de un dado bien o servicio.

Una de las razones por las cuales el precio de costo marginal es digno de consideración es el hecho de que los costos marginales generalmente disminuyen a medida que se producen más unidades. Cuando se aplica a situaciones en las que no hay una necesidad real de generar ganancias, este enfoque ayuda a garantizar que todos los gastos estén cubiertos y, al mismo tiempo, ofrece los productos a la tasa más baja posible sin incurrir en pérdidas. Esto puede ser importante cuando un gobierno intenta lidiar con una crisis económica invocando limitaciones sobre cuánto se cobra por servicios como electricidad, agua, alcantarillado y gas natural a los consumidores que viven dentro de esa jurisdicción en particular.

A las empresas que deben operar con ganancias para sobrevivir también les resulta útil considerar el modelo de fijación de precios de costo marginal al establecer precios minoristas y mayoristas para sus productos. Dado que la idea es obtener al menos una pequeña cantidad de ganancias de cada unidad producida y vendida, conocer el costo marginal asociado con cada unidad terminada permite establecer precios a un nivel que es ligeramente mayor que el costo de fabricación. Como resultado, el negocio tiene un punto de referencia que se puede utilizar al negociar descuentos por volumen con un cliente o grupo de clientes que estén dispuestos a comprar ciertas cantidades de los productos en el transcurso de un contrato a cambio de descuentos sobre el precio minorista publicado.

Al determinar la cantidad de precios de costo marginal, una empresa también puede tener una idea de cómo ajustar los precios minoristas durante algún tipo de crisis económica y aún generar cierta cantidad de ganancias. Por ejemplo, un restaurante puede necesitar bajar los precios de los artículos del menú durante una recesión para atraer a los consumidores con problemas de liquidez para seguir comiendo en el establecimiento. Al comprender el precio de costo marginal involucrado con cada porción de un elemento del menú involucrado, es posible llegar a un precio más bajo que sea lo suficientemente competitivo como para traer de vuelta a los clientes, al tiempo que permite que el restaurante cubra sus gastos y evite perder dinero en el operación.