¿Qué es el KPO médico?
La externalización del proceso de conocimiento médico (KPO) es la transferencia de la responsabilidad de las tareas médicas calificadas a consultores externos, generalmente ubicados en el extranjero. Las tareas que se han subcontratado con éxito internacionalmente incluyen codificación, servicios de transcripción y ciertos tipos de pruebas. Los mercados más grandes para estos servicios son las industrias de atención médica en los Estados Unidos y el Reino Unido. Las empresas de servicios médicos de KPO contratadas por compañías médicas e instituciones de atención médica generalmente se encuentran en países que cuentan con mano de obra calificada que habla inglés, como India y Filipinas.
Las industrias de la salud en países con altos niveles de vida han experimentado una creciente demanda de servicios en la primera década del siglo XXI como resultado del envejecimiento de las generaciones de crecimiento acelerado. Si bien la oferta de médicos ha sido constante, el número de técnicos calificados disponibles para manejar la amplia gama de tareas asociadas con las pruebas médicas, la facturación y el mantenimiento de registros no se ha mantenido a la altura de la demanda. Medical KPO intenta abordar la necesidad de técnicos acreditados mediante la subcontratación de estas tareas a países en desarrollo con tipos de cambio favorables, mano de obra educada de habla inglesa y escalas salariales que son mucho más bajas que el estándar de la industria en el país de origen.
La externalización de trabajos no calificados a países extranjeros en la industria manufacturera, conocida como outsourcing de procesos comerciales (BPO), es una parte establecida de la caja de herramientas operativas corporativas. KPO aplica estrategias de BPO para externalizar trabajos que requieren conocimientos y credenciales específicos. Los avances en la tecnología de las comunicaciones y la conectividad a Internet han hecho posible que un hospital, por ejemplo, dependa de técnicos expertos ubicados de forma remota en sus cadenas de procesos administrativos y de diagnóstico. Ya no es necesario ubicar a un técnico donde se realiza la recopilación de datos. Se puede acceder a los archivos de datos desde cualquier parte del mundo y se realizan trabajos que actualizan el sistema hospitalario en tiempo real.
Medical KPO puede incluir proyectos administrativos o de diagnóstico. La industria del cuidado de la salud ha tenido el mayor éxito en las tareas administrativas de outsourcing, como la codificación médica. La codificación requiere un experto capacitado para determinar los códigos de facturación apropiados que se pueden aplicar al diagnóstico de un paciente por parte de un médico. Esta es una tarea relativamente discreta relacionada con la facturación que no afecta directamente la atención al paciente.
Los proyectos de diagnóstico, por el contrario, impactan directamente el tratamiento del paciente. Los ejemplos incluyen la subcontratación de la interpretación de rayos X, el procesamiento de pruebas en áreas como la oncología y el perfil genético, y la prestación de servicios innovadores como la telemedicina, donde algunos servicios de diagnóstico se realizan por teléfono o Internet. La tercerización de este tipo de proyectos en alta mar ha sido menos exitosa en general. Si bien el KPO médico puede ser rentable y eficiente en teoría, la práctica de exponer la información del paciente a trabajadores en países extranjeros plantea problemas de privacidad y confiabilidad y aumenta la exposición legal a través de la percepción de que los procesos médicos que se subcontratan en el extranjero son más baratos y de menor calidad que los comparables servicios prestados por trabajadores capacitados en el país de origen.