¿Qué es la economía neoclásica?

Desarrollada a finales del siglo XIX, la economía neoclásica es un enfoque de la economía que se centra en la oferta y la demanda. A diferencia de las teorías anteriores, la economía neoclásica ve la economía como el estudio de la asignación de recursos entre usos o fines competitivos. Se diferencia de otras filosofías económicas por los supuestos fundamentales que hace sobre la economía y el comportamiento económico. La escuela de economía neoclásica supone que las personas toman decisiones racionales entre resultados competitivos, que las empresas buscan maximizar las ganancias mientras que las personas maximizan la satisfacción o la felicidad, y que las personas actúan de forma independiente y poseen información completa y relevante. Colectivamente, las teorías que se basan en estos supuestos explican la asignación de recursos escasos entre fines competitivos y comprenden la economía neoclásica.

Los economistas neoclásicos utilizan el valor y el precio para explicar el funcionamiento de la oferta y la demanda. En la visión neoclásica, los individuos tienen deseos ilimitados que chocan con la escasez. Las decisiones que los individuos y las empresas deben tomar al tratar de maximizar la satisfacción o las ganancias se resuelven en el mercado por las acciones de oferta y demanda para asignar valor. En la economía neoclásica, el valor de un bien es la satisfacción que brinda al individuo. El precio es el mecanismo que determina cómo y si las necesidades conflictivas de las empresas y los individuos pueden conciliarse.

Por ejemplo, una persona puede querer comprar un automóvil a un precio determinado. Otros también pueden querer comprar el mismo auto al mismo precio. De todos modos, los fabricantes pueden no estar dispuestos o no pueden producir tantos automóviles como los consumidores quieran a ese precio. La frustración del consumidor comienza a aumentar el precio de los automóviles hasta que algunos compradores potenciales se eliminen del mercado al decidir que la satisfacción que obtendrían de poseer el automóvil a un precio más alto no justifica el costo para ellos. El valor del automóvil para el comprador disminuye a medida que cambia el precio. Mediante la eliminación de los compradores por cambios en el precio y el valor, la demanda y la oferta se ponen de acuerdo.

Desde su inicio como el sucesor de la teoría de la economía clásica del siglo XVIII, la economía neoclásica ha tenido un profundo impacto en el pensamiento económico. Su énfasis en las matemáticas y los modelos como base de la teoría económica ha sido fundamental para la formación de las economías modernas. Hoy, gran parte de lo que se enseña en los cursos universitarios sobre microeconomía y macroeconomía se deriva del análisis económico neoclásico. La economía neoclásica se ha convertido en la teoría de la economía más ampliamente enseñada.