¿Qué es el desarrollo de nuevos productos?

Para una persona que se le ocurra una idea para un producto por su cuenta, el desarrollo puede estar guiado por el instinto y la disponibilidad de aportes de familiares y amigos. Sin embargo, en el mundo de los negocios, cada negocio que crea productos generalmente tiene un enfoque específico para el desarrollo de nuevos productos (NPD). Cuando la empresa tiene un Director de Tecnología (CTO), este puede ser su reino, y él o ella pueden aportar un enfoque personal o utilizar un proceso de desarrollo de productos nuevos algo estándar.

Existen varios modelos más o menos estándar para el desarrollo de nuevos productos que consisten en un conjunto de pasos que muchas empresas usan o varían para satisfacer sus necesidades. En una versión genérica del desarrollo del producto, los pasos básicos de este producto pueden describirse como ideas generadoras; evaluar o seleccionar las ideas; desarrollando, probando y refinando conceptos; realizar un análisis de negocios; haciendo el desarrollo del producto y la mezcla de marketing; pruebas de mercado; y comercializando el producto.

El modelo Stage-Gate® es un enfoque diferente para el desarrollo de nuevos productos con un reclamo de ser utilizado por alrededor de tres cuartos o más de las compañías líderes en los Estados Unidos, según una investigación independiente. En el modelo Stage-Gate®, el control de gestión sigue cada una de las cinco etapas del proceso de desarrollo. Todo el proceso está precedido por una Etapa de descubrimiento generalizada, y las cinco etapas propiamente dichas se denominan Alcance, Creación de casos de negocio, Desarrollo, Pruebas y validación, y Lanzamiento. También hay una Revisión posterior al lanzamiento que no se identifica como un escenario o una puerta.

Un conjunto más reciente de enfoques se conoce como procesos de desarrollo de productos de costo ultra bajo (ULCPD). Uno de estos enfoques es el Proceso de desarrollo de productos flexibles, que crea un contraste autoconocido con los dos métodos presentados hasta ahora. La filosofía detrás del diseño de producto flexible es que las puertas, los hitos y las revisiones son ineficientes y ralentizan y cuestan el proceso de desarrollo. Este proceso enfatiza las revisiones de ingeniería interfuncionales antes de que el diseño se congele y tiene como objetivo mantener costos extremadamente bajos mientras se cumplen plazos agresivos.