¿Qué es la tecnología de espacio abierto?
La tecnología de espacio abierto es una forma innovadora de conferencia que fue descubierta por el consultor organizacional Harrison Owen a mediados de la década de 1980. Una conferencia de tecnología de espacio abierto no tiene una estructura formal y carece de oradores principales, cabinas de organización y horarios preestablecidos. En cambio, los participantes se sientan en un gran círculo y proponen actividades, debates y talleres que les gustaría iniciar. Se permite que la conferencia evolucione orgánicamente en función de las aportaciones de todos, que se prolongará durante un día o varios días, según la agenda, y que reunirá a diversas personas en grupos desde apenas cinco hasta más de 2.000.
Harrison Owen desarrolló este tipo de conferencias cuando descubrió que las personas que asistían a sus conferencias preferían los descansos para tomar café a todas las sesiones formales realizadas. Basándose en sus experiencias como organizador del cuerpo de paz en África, decidió crear una especie de mercado de la aldea, donde diversos grupos de personas podrían unirse para tratar problemas complejos de maneras caóticas pero productivas. Si bien inicialmente llamó a su idea de reuniones autoorganizadas espacio abierto, se informó en los medios como tecnología de espacio abierto, y eso se convirtió en el estándar para este tipo de conferencias. Si bien parece no tener una estructura real, en la práctica, resulta tener un formato más complejo, dinámico y robusto en comparación con cualquier tipo de conferencia de gestión u orientada a expertos.
La conferencia comienza con todos los participantes sentados en círculo con el facilitador haciendo breves presentaciones y presentando el tema central a explorar. Aquellos que quieran iniciar o discutir un tema en particular, escríbalo en una hoja de papel grande y anuncienlo a toda la reunión. Luego publican esa sesión en un tablón de anuncios o en un muro, seleccionan una hora y un lugar para ese taller en particular y se responsabilizan de presentarse en el lugar para llevar adelante esa sesión específica. La agenda de toda la conferencia se desarrolla en la primera hora o más, y el facilitador simplemente tiene el espacio para que todos los participantes organicen sus propias actividades.
El único criterio para cualquiera que proponga algo en una conferencia de tecnología de espacio abierto es que se apasione por ese tema y proceda a hacer algo constructivo al respecto. Los cuatro principios clave que guían cualquier conferencia sobre tecnología de espacio abierto comienzan con que quien se presenta es absolutamente el conjunto correcto de personas porque todos los involucrados en una determinada reunión realmente se preocupan por el tema. El segundo principio establece que cada vez que se inicia una sesión es absolutamente el momento adecuado para que se inicie, evitando los formatos tradicionales. En tercer lugar, pase lo que pase es lo único que podría haber sucedido, destacando la necesidad de no repetir el material antiguo. Finalmente, cuando termina, realmente tiene que terminar, y el problema debe dejarse atrás para que todos puedan pasar al siguiente paso.
La única "ley" que todos intentan seguir en una reunión de tecnología de código abierto, que fue establecida por Owen, es la "ley de la movilidad", mejor conocida como la "ley de los dos pies". De acuerdo con esta ley, si los participantes se encuentran en situaciones en las que no están aprendiendo o contribuyendo, son responsables de usar sus propios pies para trasladarse a otro lugar. Los participantes tienen total libertad para pasar de una sesión a otra y maximizar tanto el aprendizaje como la contribución en consecuencia. Las personas que se mueven de esta manera se consideran mariposas o abejorros que cruzan grupos de polinización, lo que hace que las interacciones sean más variadas y ricas. Las conferencias de tecnología de espacio abierto se aplican siempre que se necesiten resolver problemas complejos con urgencia; encarna el espíritu dinámico de un descanso para tomar café, donde la creatividad y el caos van de la mano.