¿Qué es la capacidad del proceso?

En pocas palabras, el término "capacidad de proceso" se refiere a la capacidad de un determinado procedimiento para generar un determinado producto. Dentro de esta definición, se miden tanto la efectividad como la eficiencia del proceso. La capacidad del proceso también puede probar la calidad y la excelencia del producto creado. El término se usa generalmente en campos industriales y comerciales para determinar costos y ganancias.

Determinar la capacidad del proceso puede involucrar cálculos con diferentes variables. Estas variables pueden incluir tiempo, materias primas, mano de obra y electricidad. Dados estos factores, un analista puede determinar cuánto tiempo se tarda en producir el resultado final y cuánto costará. Al determinar el costo, el cálculo también ayuda a la empresa a establecer un precio minorista final de sus productos que atraerá a los clientes. Si el costo o el precio es más alto que el de otros competidores, entonces el proceso de fabricación puede no ser tan eficiente.

Al probar la calidad del producto, la capacidad del proceso puede implicar algunas pruebas por lotes. Estas pruebas determinan cómo un producto puede variar de otro. Tomemos, por ejemplo, la fabricación de zapatos que generalmente tienen 10.23 pulgadas (26 cm) de largo. Se puede fabricar un lote de muestra de 10 pares, y cada zapato se puede medir con precisión para ver si se desvía de la medición específica. Si los zapatos están fabricados para tener variaciones notables de la medida especificada, entonces su calidad puede no ser tan buena.

Además del proceso de fabricación y la calidad del producto, la capacidad del proceso también examina las etapas de empaque y entrega. Esto asegura que no solo los productos estén hechos con calidad, sino que también se entreguen a los consumidores a tiempo. Incluso las rutas de los camiones de reparto se estudian y cambian si es necesario para que la distribución sea más eficiente.

Muchas empresas han adoptado el enfoque "Six Sigma" para medir la capacidad de su proceso y garantizar que todas las etapas de producción estén libres de errores. Un fabricante recién establecido puede comenzar en el "nivel sigma", en el que el proceso aún puede producir más del 60% de los productos defectuosos. A medida que pasa el tiempo, el fabricante debe mejorar y disminuir el porcentaje de defectos. En el sexto nivel sigma, solo debe haber un defecto marginal de 0.00034% en el producto, por lo que debe estar libre de errores al 99.99966%. Se puede decir que un proceso de fabricación que alcanza este nivel es de muy alta calidad, pero eso no significa que no haya más margen de mejora.