¿Qué es el liderazgo de servicio?

El liderazgo de servicio es una filosofía empresarial en la que los gerentes y otras personas en puestos de autoridad se esfuerzan por actuar como servidores de aquellos que están subordinados a ellos. Los partidarios de la filosofía creen que pueden mejorar su negocio en general al empoderar a sus empleados a través de este estilo de gestión. El moderno movimiento de liderazgo de servicio fue fundado por Robert K. Greenleaf, y se basa en un ensayo que publicó originalmente en 1970. La filosofía puede ser aplicada por un gerente como individuo, o puede ser implementada en toda la empresa por toda una institución. Los líderes de servicio creen que a través del tratamiento ético, sus trabajadores se esforzarán por convertirse en líderes, mejorando así la calidad de la fuerza laboral y de la propia empresa.

Este estilo de liderazgo a menudo implica tratar de satisfacer las necesidades de los empleados o miembros de la organización de un gerente. Por ejemplo, un gerente podría conocer mejor a un empleado para conocer cuáles son los objetivos de ese individuo dentro de la empresa. Si el empleado busca avanzar en su carrera y comparte eso con el gerente, él o ella a su vez le brindará al empleado estímulo, recursos y capacitación adicional para cumplir con esos objetivos. Este método sirve para motivar al empleado a trabajar más duro para la empresa. La filosofía de liderazgo de servicio va en contra de lo que Robert Greenleaf vio como una mentalidad irrespetuosa y autoritaria en los gerentes corporativos a mediados del siglo XX. Greenleaf enseñó que los líderes de servicio deben entrenar a sus empleados, en lugar de controlarlos.

Las características de liderazgo de servicio incluyen servir a los empleados y realizar actos de desinterés en el lugar de trabajo. Al emplear empatía y habilidades de escucha efectivas, los líderes que emplean esta filosofía a menudo pueden evaluar las necesidades de sus subordinados. Luego pueden actuar sobre esas necesidades, lo que a su vez a menudo lleva a los empleados a sentirse empoderados y más seguros de sus habilidades. También puede contribuir a la satisfacción general del lugar de trabajo, ya que a menudo ayuda a los empleados a ver su rol dentro de la empresa con mayor claridad, en lugar de sentir que son "solo un número".

Los gerentes pueden aprender más sobre el liderazgo de servicio a través de libros y seminarios. El Centro Greenleaf para el Liderazgo de Servicio, fundado por el autor del movimiento, ofrece conferencias y seminarios para personas en puestos directivos. La filosofía a menudo se aplica en disciplinas fuera del mundo de los negocios, como organizaciones sin fines de lucro y dentro del campo educativo. Los cursos sobre el concepto a menudo se incluyen en los títulos de negocios en las universidades. Se estima que cientos de empresas en los Estados Unidos y Europa utilizan el método para facilitar mejores relaciones entre empleados y gerentes.