¿Qué es el transporte marítimo de corta distancia?

El transporte marítimo de corta distancia es el movimiento de mercancías por barco sin cruzar un océano, que generalmente se queda en un continente, como América del Norte o África. También se conoce como envío costero, una referencia al hecho de que los barcos tienden a permanecer cerca de la costa para completar sus viajes. Además de viajar por el océano, también pueden moverse en aguas continentales como lagos y canales para llevar mercancías a las regiones que sirven estas vías fluviales.

El uso del transporte marítimo de corta distancia varía en todo el mundo. En Europa y el sudeste asiático, es un método de envío extremadamente común. Sin moverse sobre aguas profundas, los barcos pueden llevar mercancías a una variedad de ubicaciones, y es posible que esas mercancías nunca tengan que pasar por las carreteras. Esto puede limitar la congestión en las carreteras y proporciona un mecanismo para mover personas y carga, porque el envío costero puede incluir barcos que también aceptan pasajeros para viajes cortos.

Esta puede ser una excelente opción para trasladar carga nacional si va entre dos ciudades cercanas a la costa, como Los Ángeles y San Francisco, o Nueva York y Miami. Es posible transferir la carga de grandes embarcaciones oceánicas a embarcaciones más pequeñas para el transporte marítimo de corta distancia en el puerto, sin la necesidad de cargar camiones o vagones de tren. La velocidad de envío puede variar, ya que algunos barcos viajan más rápido que otros. También es posible realizar envíos internacionales entre naciones del mismo continente.

Las empresas pueden ofrecer una combinación de envíos marítimos cortos y otras opciones, o podrían centrarse exclusivamente en este método de envío. El costo del manejo de la carga generalmente depende del tamaño y tipo. Los productos frágiles o perecederos cuestan más para enviar, y los clientes pueden recibir descuentos por cargas grandes, particularmente cargas a granel que llenan todo un barco. Es posible negociar una tarifa especial en un barco con carga que esté ansioso por agregar carga para que pueda navegar con una carga completa en un plazo determinado.

Puede haber costos ambientales, así como beneficios para el transporte marítimo de corta distancia. Las prácticas del transportista pueden ser clave para determinar si es más ecológico que otros métodos de envío. Los trenes tienden a ser muy eficientes, con niveles de contaminación muy bajos, mientras que los barcos pueden generar subproductos de la combustión, derrames de petróleo y otros problemas, además de alterar los organismos marinos. Estas cuestiones deben ser sopesadas por las compañías que consideran el transporte marítimo de corta distancia para sus necesidades de carga si tienen preocupaciones ambientales.