¿Qué es el capitalismo de estado?

El capitalismo de estado es la propiedad y el control de las corporaciones por parte de un gobierno soberano. Ocurre con frecuencia en los mercados de energía, recursos naturales y tecnología militar. Ejemplos comunes incluyen las compañías petroleras nacionales de Rusia y Venezuela. En algunas formas, el estado opera corporaciones que cotizan en bolsa, mientras que otras variedades involucran negocios financiados y administrados completamente a través de canales gubernamentales. Como una forma híbrida de negocios públicos y privados, el papel y los beneficios del capitalismo de estado siguen siendo controvertidos.

Las corporaciones son dirigidas por el propio gobierno en el capitalismo de estado. Con frecuencia operan en el sector de la energía, donde el control estatal de los recursos minerales o petroleros esenciales lleva a una sola corporación nacional como Gazprom de Rusia o Aramco de Arabia Saudita. Esto convierte al gobierno en un importante participante del mercado, no simplemente su regulador. El estado usa los mercados para crear riqueza y mejorar el poder político, y luego implementa el control económico y legal de la industria para inhibir la competencia. Los estados socialistas que controlan la producción o venta de bienes en el mercado global, o que poseen acciones mayoritarias de corporaciones que cotizan en bolsa, están practicando el capitalismo.

Al comerciar en mercados globales y competir con corporaciones privadas multinacionales, las empresas estatales participan en la economía mundial. Pero a diferencia de sus competidores de libre mercado, no siempre están sujetos a la competencia interna y a veces pueden convertirse en monopolios. El capitalismo de estado puede implicar el uso de la regulación gubernamental, la vigilancia policial e incluso la protección militar para aumentar las ganancias y evitar que las personas compitan en el mismo sector del mercado. En los países menos autoritarios, particularmente los países en desarrollo como India, la industria estatal se extiende solo a sectores considerados necesarios para la defensa o el crecimiento y la estabilidad interna.

Los teóricos marxistas como Leon Trotsky y sus seguidores argumentaron que el capitalismo de estado fue una evolución lejos del mercado libre. En cambio, algunos economistas lo definieron para incluir la dependencia de un sector del mercado privado que depende de un gobierno para comprar sus productos y subsidiar sus industrias. Monarquías como Arabia Saudita, sistemas presidenciales como la Federación de Rusia y regímenes comunistas como la República Popular de China comparten un cierto nivel de intervencionismo económico. En la economía socialista de mercado de China, el estado se ve a sí mismo como parte del mercado.

Los defensores del capitalismo de estado a veces argumentan que es necesario en los países en desarrollo, donde las ganancias de los activos nacionales como las reservas de petróleo deben dirigirse hacia el crecimiento interno y el empleo, y solo el gobierno puede garantizar esto. Por ejemplo, en las naciones poscoloniales durante las primeras décadas después de la Segunda Guerra Mundial, la nacionalización de las industrias era un medio para reducir el control extranjero de las economías nacionales. Los críticos han llamado a estos arreglos monopolísticos y "capitalismo de compinches", señalando con qué frecuencia los regímenes autoritarios tienen tales empresas, y la facilidad con la que los amigos de los gobernantes y los miembros de la clase gobernante se benefician y dirigen estos negocios. El analista Ian Bremmer ha escrito que las corporaciones estatales presentan desafíos para los mercados libres mundiales.