¿Cuál es la conexión entre la paridad del poder adquisitivo y los tipos de cambio?

La paridad del poder adquisitivo y los tipos de cambio están inextricablemente unidos por la llamada ley de un precio, que establece que los bienes deberían costar esencialmente lo mismo sin importar dónde se compren. Este es el concepto que impulsa la paridad del poder adquisitivo, o PPP, que muestra la relación entre países en términos de su poder adquisitivo. Cuando un determinado producto cuesta más en un país que en otro, PPP implica que la disparidad debería ser igual a la diferencia en los tipos de cambio entre las monedas de los dos países. Si ese no fuera el caso, representa una oportunidad de compra para los consumidores, lo que eventualmente hará que los precios vuelvan al equilibrio de la paridad del poder adquisitivo.

Para los países que tienen monedas diferentes, los tipos de cambio se establecen para las diferencias de valores entre esas monedas. Sin embargo, según la ley del precio único, los productos deberían costar esencialmente lo mismo en todas partes y los países deberían tener el mismo poder adquisitivo. Esta contradicción se explica por la relación entre la paridad del poder adquisitivo y los tipos de cambio.

Como ejemplo de cómo funcionan los conceptos de paridad del poder adquisitivo y tasas de cambio, imagine que cuatro unidades de moneda en el país A equivalen a una unidad de moneda en el país B, lo que significa que los países tienen una tasa de cambio de cuatro a uno. En el país B, un determinado producto cuesta 25 unidades de moneda. Según PPP, ese producto debería costar 100 unidades de moneda en el país A. Esto se debe a que la proporción de cuatro a uno es igual a la proporción de 100 a 25.

Usando este mismo ejemplo, imagine que el producto tiene un precio de solo 95 unidades de moneda en el país A. Esto significa que los consumidores obtendrían un valor comprando en el país A. También significa que, de acuerdo con las leyes de la economía, la demanda de el producto en el país A crecerá, haciendo que los fabricantes del producto en ese país aumenten la producción. Como más producción significa mayores costos, las empresas a cargo de la producción aumentarán el precio del producto, hasta que finalmente alcance el equilibrio implícito en PPP.

De esta manera, la paridad del poder adquisitivo y los tipos de cambio funcionan esencialmente en conjunto. Es importante tener en cuenta que estos conceptos solo funcionarán en armonía si los países en cuestión tienen mercados competitivos. Si un gobierno controla las fuerzas económicas en un país, o si una sola empresa tiene el monopolio de la producción de ciertos bienes, es probable que la paridad del poder adquisitivo se vea torcida en comparación con los tipos de cambio.