¿Cuál es la conexión entre la gestión de calidad total y Six Sigma?

Tanto Total Quality Management como Six Sigma® son programas de mejora de la calidad diseñados para reducir las tasas de defectos en los procesos de fabricación. La Gestión de Calidad Total (TQM) fue desarrollada por un grupo de técnicos e iniciada en la década de 1950. Caracterizado por la asignación de recursos a departamentos independientes de gestión de calidad en los negocios, TQM se extendió ampliamente entre las corporaciones, ayudando a reducir las tasas de defectos y el desperdicio de tiempo y recursos dentro de los entornos de producción. Six Sigma® fue desarrollado en la década de 1980 por un grupo de directores ejecutivos corporativos (CEO) para ampliar y agudizar los objetivos que TQM había establecido. A diferencia de TQM, Six Sigma® toma la posición de que la calidad no debe ser un departamento separado dentro de una organización, sino una parte integral de las prácticas comerciales.

Aunque TQM y Six Sigma® ofrecen reducciones en la tasa de defectos, lo hacen a partir de diferentes factores motivadores. Las pautas y filosofías desarrolladas por los técnicos de TQM se definieron vagamente para adaptarse a muchos modelos de negocios, y no ofrecían una estrategia clara de punto final. Six Sigma®, por otro lado, capitalizó los éxitos de TQM para hacer que el proceso de fabricación sea más eficiente, al tiempo que reconoció la necesidad de priorizar los objetivos estratégicos de los altos funcionarios de una corporación. Six Sigma® establece objetivos para los logros dentro de cada departamento de una empresa, no solo la línea de producción, para cumplir con los objetivos corporativos y lograr un crecimiento impulsado por las calificaciones de satisfacción del cliente.

TQM y Six Sigma® comparten algunas metodologías, como el uso del análisis estadístico estándar y el análisis de costo / beneficio. Sin embargo, Six Sigma® usa solo esas herramientas de análisis centradas en los objetivos individuales del proyecto, y generalmente examina los gastos más de cerca para garantizar que las inversiones alcancen los rendimientos proyectados. TQM busca garantizar un rendimiento estándar, de acuerdo con las mediciones ISO 9000 reconocidas por la industria; sin embargo, Six Sigma® intenta aumentar las expectativas para impulsar el crecimiento. Los roles de las personas que administran los programas TQM y Six Sigma® también difieren. Los devotos de TQM generalmente buscan puestos de carrera dentro de un departamento de garantía de calidad, mientras que un líder Six Sigma® solo sirve temporalmente para garantizar el cumplimiento de un departamento y los objetivos de logro máximo.

En particular, TQM prioriza el desarrollo de unos pocos expertos discretos en gestión de calidad que pueden trabajar casi como una parte neutral para evaluar programas y procesos dentro de una empresa. En contraste, se requiere la participación de la gerencia en las prácticas Six Sigma® en todos los niveles, desde arriba hacia abajo, con roles de liderazgo asignados en una clasificación jerárquica. Los líderes ejecutivos desarrollan visiones, asignan recursos para nuevos proyectos y organizan flujos y procesos de información para la producción. Las personas en la gerencia intermedia implementan un monitoreo cuidadoso del cumplimiento de los estándares Six Sigma® y capacitan o capacitan a los subordinados en sus aplicaciones de metodología para sus proyectos específicos asignados. Aunque TQM y Six Sigma® tienen como objetivo lograr los mismos resultados, operan dentro de entornos empresariales de maneras muy diferentes.