¿Qué es la ecuación de cambio?

La ecuación de intercambio es una teoría económica que muestra el efecto que la cantidad de dinero dentro de una sociedad tiene sobre los niveles de precios. Según la ecuación, la cantidad de dinero se multiplica por la velocidad con la que se gasta para igualar la cantidad de gasto. Esta parte de la ecuación es igual al nivel de precios multiplicado por la cantidad de transacciones. En general, la ecuación de intercambio muestra que más dinero dentro de una sociedad eventualmente causa inflación.

Los economistas a menudo se preocupan por las razones por las que los precios suben y bajan dentro de una sociedad específica, y el efecto que los precios tienen en la salud económica general de esa sociedad. La inflación puede causar graves daños a los miembros más pobres de la sociedad, por lo que es fundamental mantener los niveles de precios a un nivel razonable. A medida que circula más dinero por la sociedad, tiende a elevar los precios. Este es el principio básico de la teoría cuantitativa del dinero, y la ecuación de intercambio está diseñada para mostrar cómo ocurre eso.

Como ejemplo de cómo funciona la ecuación de intercambio, imagine que hay 50 unidades de dinero dentro de una sociedad. Estas 50 unidades se gastan un total de cinco veces en un período de tiempo determinado. Las cinco veces es la velocidad en la ecuación, o V, y las 50 unidades son la oferta monetaria, o M. Multiplicar M por V produce la cantidad de gasto, lo que significa, en este caso, que el gasto es de 250 unidades, o cinco veces 50.

Del otro lado de la ecuación de intercambio está la reacción de los productores en la economía. Esta parte de la ecuación es el precio, o P, multiplicado por las transacciones, o T. Si los productores de bienes establecen el precio promedio en 25 unidades, eso significa que la cantidad de transacciones se alcanzaría invirtiendo la ecuación y dividiendo el gasto de 250 unidades por 25, lo que arroja un total de 10 transacciones en ese período de tiempo.

Lo que muestra la ecuación de intercambio es que los niveles de precios están directamente afectados por la cantidad de dinero en circulación. A medida que se vierte más dinero en la sociedad, los productores pueden reaccionar en especie aumentando los precios para mantenerse al día con la mayor demanda de sus productos. El equilibrio se logrará cuando se satisfaga la demanda y se agote la oferta monetaria. En ese punto, los precios comenzarán a caer, creando una especie de patrón circular entre compradores y vendedores.