¿Cuál es la relación entre la ética empresarial y las ganancias?

Muchos expertos sugieren que la relación entre la ética empresarial y las ganancias puede ser muy complicada. En algunos casos, los valores necesarios para obtener ganancias entrarán en conflicto total con un punto de vista ético, lo que conducirá a un comportamiento comercial poco ético a medida que los líderes de la empresa se esfuerzan por obtener la mayor cantidad de dinero posible. En otros casos, las compañías realmente se benefician de numerosas maneras de operar con estándares éticos más altos, y la mentalidad general de las compañías que consideran que la ética es una alta prioridad a menudo parece tener ventajas en áreas no relacionadas. Un factor complicado que puede enturbiar el agua con respecto a la relación entre la ética empresarial y las ganancias es que cada cultura puede tener ideales y expectativas éticas ligeramente diferentes cuando se trata del comportamiento corporativo.

Según mucha sabiduría convencional, la ética empresarial y las ganancias a menudo están en completa oposición, y existen muchas situaciones en las que esto puede ser cierto, al menos a corto plazo. Las empresas a menudo pueden encontrar circunstancias en las que tienen la oportunidad de aumentar o proteger las ganancias al ignorar ciertos estándares éticos. A veces, las empresas pueden hacer cosas poco éticas, como arrojar materiales tóxicos ilegales al medio ambiente o vender productos defectuosos sin advertir a los clientes, como una forma de maximizar las ganancias. Hay muchos casos en que los comportamientos poco éticos que maximizan las ganancias perjudican a los clientes o a la sociedad en general, pero también pueden perjudicar a los propios empleados de la empresa. Por ejemplo, si una empresa se encuentra en una situación en la que necesita despedir trabajadores para sobrevivir, los líderes de la empresa pueden decidir mantener ese hecho en secreto hasta el último momento para evitar asustar a los accionistas, dejando a los trabajadores pierden su trabajo muy poco tiempo para hacer planes alternativos.

Aunque existen algunas razones obvias para que la ética empresarial y las ganancias funcionen entre sí, muchos expertos creen que esto no siempre es cierto. Una mala reputación puede dañar a una empresa en gran medida a largo plazo y, a veces, un gran escándalo de ética puede destruirla por completo. Los estudios que han intentado analizar el impacto que los estándares éticos pueden tener en las ganancias generalmente han encontrado que muchas compañías que ponen la ética en la vanguardia de su pensamiento a menudo lo hacen muy bien desde una perspectiva financiera en comparación con aquellos que pueden carecer en esa área. Algunos expertos creen que esto se debe a que una mayor preocupación por la reputación de la empresa es un indicador de una buena gestión general, que en última instancia conduce al éxito en todas las facetas.

Definir la ética desde el punto de vista corporativo no siempre es necesariamente directo por muchas razones diferentes. Por ejemplo, las corporaciones en diferentes países pueden tener estándares de ética corporativa totalmente diferentes debido a las diferencias en las sociedades y sus sistemas de creencias predominantes. Además, a veces los estándares éticos pueden ser algo muy subjetivo a nivel personal, y los comportamientos que un líder de la compañía puede considerar perfectamente aceptables pueden ser vistos como irresponsables o poco éticos por otro.