¿Cuál es la relación entre la ética empresarial y la ley?

La ética empresarial y la ley son dos términos interrelacionados que pueden existir independientemente uno del otro cuando se trata de negocios, pero que se cruzan en varios aspectos vitales. La razón de esta intersección puede atribuirse al hecho de que la mayoría de las veces las consideraciones éticas también son legalmente exigibles. Sin embargo, este no es siempre el caso, porque algunas consideraciones éticas en los negocios se parecen más a un código no escrito basado en la moral básica que se supone universal.

Uno de los ejemplos de una situación en la que la ética empresarial y la ley se cruzan es en el área de contrato en los negocios. La moral o la ética dicta que cuando dos o más partes acuerden algo, deben cumplir el acuerdo a menos que exista alguna forma de circunstancia atenuante que haga que resulte demasiado difícil, o incluso imposible, cumplir el acuerdo. Sin embargo, este no es siempre el caso, ya que algunas partes de un acuerdo a menudo encuentran una manera de liberarse del cumplimiento de un acuerdo. Afortunadamente, este tipo de acto no solo es éticamente incorrecto, sino que también es una violación de la ley de contratos y la parte perjudicada puede buscar reparación en un tribunal de jurisdicción competente.

La ética empresarial y la ley también se cruzan en el área de la representación falsa donde alguien presenta falsamente un hecho material a otra parte con la intención de hacer que la persona se separe de algo valioso. Un ejemplo de esto es cuando un vendedor de autos presenta un auto usado a un cliente como si el auto fuera nuevo, lo que hace que el cliente pague el precio de un auto nuevo por el usado. Claramente, tal acción es éticamente condenable y legalmente procesable. Esta es solo una de las variadas instancias donde la ética empresarial y la ley tienen un punto de confluencia.

En algunos países existen leyes estrictas que establecen el salario mínimo que un empleador de trabajo tiene la obligación legal de pagar a sus empleados. Sin embargo, esto no impide que algunos empleadores busquen formas de eludir esta ley. En tal caso, un empleador poco ético podría emplear a algunas personas en función de sus circunstancias y usar esto como un medio para pagarles menos de lo que se merecen por el servicio que brindan. Un ejemplo sería un agricultor que contrata a algunos inmigrantes ilegales para trabajar en la granja y decide usar su estado ilegal como un medio para pagarles mucho menos que el salario mínimo. Al hacerlo, el empleador habría actuado de manera ilegal y poco ética al contratar primero a los trabajadores y luego al pagarles menos.