¿Cuál es la relación entre el inventario y el capital de trabajo?

El inventario y el capital de trabajo tienen una relación simbiótica en los negocios. El capital de trabajo es una fórmula financiera que mide la liquidez operativa de una empresa. La fórmula básica del capital de trabajo son los activos corrientes menos los pasivos corrientes, y el inventario forma parte de los activos corrientes de una empresa. Las empresas que obtienen una gran parte de las ventas a menudo tendrán grandes cantidades de inventario, lo que puede afectar la fórmula del capital de trabajo. Los ajustes significativos relacionados con el inventario pueden indicar técnicas operativas o contables inadecuadas empleadas por una empresa.

El inventario es un activo líquido (por lo tanto, se incluye en el grupo de activos actual) en términos contables. Las empresas generalmente pueden vender este inventario con bastante rapidez para pagar facturas y aumentar el efectivo para pagar otras facturas operativas. La mayoría de las empresas usan cuentas por pagar para pagar nuevas compras de inventario. Por lo tanto, el inventario afecta el capital de trabajo en ambos lados: activo y pasivo. Por lo general, las empresas no pueden comprar grandes cantidades de inventario para mejorar su posición de capital de trabajo. Esta métrica garantiza que la empresa no pueda engañar a las partes interesadas del negocio a través de transacciones simples.

Al revisar el inventario y el capital de trabajo, es importante tener en cuenta que algunas empresas pueden tener múltiples tipos de inventario. Las empresas de fabricación y producción pueden tener materias primas, productos en proceso (parcialmente terminados) e inventario de productos terminados. Para fines de contabilidad financiera, solo los productos terminados se informan en el estado financiero. Esto da como resultado un cálculo algo uniforme para el capital de trabajo. Sin embargo, la contabilidad de gestión se basa en toda la información financiera interna para medir el capital de trabajo, que incluiría todos los tipos de inventario que se mantienen en la empresa.

La relación entre el inventario y el capital de trabajo también se profundiza cuando se revisa el inventario por tipo y condición de los bienes. Las compañías que mantienen registros de inventario por largos períodos de tiempo a menudo pueden mejorar su figura de capital de trabajo. Comprar inventario usando cuentas por pagar generalmente requiere que las compañías paguen los artículos en 30 días o menos. Retener el inventario más allá de su fecha de obsolescencia final puede resultar en una disminución de las cuentas por cobrar y mayores activos corrientes, creando un mayor capital de trabajo. Esto permite a la compañía presentar una imagen más sólida de liquidez en las operaciones mediante la manipulación del inventario y el capital de trabajo.

Para combatir la manipulación del inventario y el capital de trabajo, las partes interesadas de las empresas pueden usar la relación rápida. La fórmula de relación rápida es el activo corriente menos el inventario dividido por el pasivo corriente. Esta métrica financiera elimina cualquier inventario obsoleto o sin valor que la compañía todavía lleva en sus libros. La relación rápida también proporciona una cifra de referencia para la comparación con los líderes de la industria. Las partes interesadas pueden evaluar qué tan bien se desempeña la empresa en su industria utilizando la relación rápida.