¿Qué es el control de calidad total?

El control de calidad total, también conocido como gestión de calidad total o gestión de control de calidad total, es un enfoque para abordar la calidad a través de un monitoreo cercano en cada etapa del proceso utilizado en una empresa para producir productos. Este concepto enfatiza la reforma constante en respuesta a los comentarios para mantener los errores lo más bajo posible. Hay varias formas en que las empresas pueden implementar un control de calidad total, dependiendo de cómo estén organizadas y qué tipos de productos fabrican.

Este enfoque de gestión se desarrolló en las décadas de 1940 y 1950. W. Edwards Deming a menudo se le atribuye ser una de las figuras clave en la génesis del control de calidad total. Combina filosofías sobre la gestión de fábricas y la calidad de los productos de Japón y los Estados Unidos, un reflejo del trabajo de Deming en las fábricas japonesas. Con la ayuda de sistemas como el control de calidad total, las fábricas altamente organizadas de Japón lograron recuperarse de la Segunda Guerra Mundial para convertirse en contribuyentes importantes, especialmente en el sector de la tecnología.

Se destacan varias facetas diferentes del proceso de producción en el control de calidad total. El primero es la naturaleza interconectada del trabajo en la fábrica, con un enfoque en la responsabilidad en grupos pequeños, lo que hace que los trabajadores sientan una responsabilidad personal con la empresa. Esto mejora la moral de los trabajadores, lo que contribuye a una mayor eficiencia además de soluciones más proactivas a los problemas. Cuando surgen problemas en una fábrica, se los somete a un análisis para descubrir qué los causó y cómo se pueden prevenir en el futuro.

Este análisis puede determinar si los factores internos o externos están causando el problema. Los factores internos pueden incluir cosas como capacitación inadecuada, diseño deficiente de los espacios de trabajo y falta de personal. Las cosas que pueden causar problemas a nivel externo pueden incluir problemas tales como inconsistencias en la cadena de suministro. Se pone un gran énfasis en la seguridad y la fiabilidad en cada paso, así como en promover la cooperación, la innovación y el compromiso por parte de los empleados.

Las empresas que utilizan un control de calidad total están preocupadas por los pasos involucrados en la producción, ya que creen que la inspección de los métodos da como resultado un mejor producto. Si bien los productos aún se inspeccionan por su calidad cuando se completan, lo ideal es identificar los errores durante el proceso, antes de que un producto salga de la línea. Si los problemas se vuelven recurrentes o sustanciales, se puede requerir una reevaluación completa del proceso y del personal para determinar la raíz del problema y abordarlo.