¿Qué es la utilidad total?

La utilidad total es el grado acumulativo de satisfacción que recibe un consumidor a través del consumo de un producto específico. Dado que este tipo de utilidad lo abarca todo, incluye tanto la satisfacción inicial como directa que disfruta el consumidor, así como la utilidad marginal o satisfacción adicional que se obtiene de la compra. Por lo general, los consumidores tienden a centrar su atención en los bienes y servicios que brindan el mayor grado de utilidad total, en lugar de productos similares que pueden ofrecer menos satisfacción personal.

Es importante tener en cuenta que la utilidad total es un fenómeno subjetivo. Dos consumidores que compran el mismo producto no necesariamente recibirán el mismo nivel de satisfacción por el consumo de ese producto. Por esta razón, medir la utilidad total puede ser algo difícil, lo que hace que sea necesario que los productores dependan en gran medida de los comentarios de los consumidores sobre los beneficios que se derivaron y si esa utilidad total probablemente generará compras adicionales.

Comprender la utilidad total implica comprender lo que a veces se conoce como la ley de la utilidad marginal decreciente. Esencialmente, este concepto establece que cada vez que un consumidor utiliza un producto repetidamente, el grado de satisfacción derivado disminuirá ligeramente. Por ejemplo, una persona que tiene mucha sed puede recibir una inmensa satisfacción al beber un vaso de agua. Es probable que un segundo vaso de agua genere cierta satisfacción, pero no tanto como el primer vaso. En algún momento, el individuo ya no tiene sed y, por lo tanto, no recibe ninguna satisfacción adicional de los vasos de agua posteriores.

La idea de la utilidad total a veces se ha presentado como un medio para tener en cuenta la satisfacción del cliente desde el primer momento de la compra hasta la última ronda de consumo. Este enfoque a menudo motiva a las empresas a desarrollar campañas de marketing que eduquen a los consumidores sobre las diferentes formas en que se pueden usar sus productos, lo que aumenta su valor para los clientes y, con suerte, aumenta la satisfacción o la utilidad. Los productores de alimentos tienden a usar esta estrategia desarrollando planes de comidas y recetas que contienen sus productos, demostrando la versatilidad de sus productos y brindando a los consumidores inspiración sobre cómo aprovechar al máximo el producto, más allá de la función originalmente prevista.

De la misma manera, las compañías farmacéuticas a veces realizarán investigaciones continuas como un medio para descubrir situaciones de salud adicionales en las que un medicamento determinado se puede usar para tratar eficazmente múltiples afecciones. Un ejemplo es el bupropión de drogas, que es útil no solo para ayudar a las personas a superar la adicción al tabaco, sino que también puede ser efectivo cuando se usa como antidepresivo. Del mismo modo, se ha descubierto que el alprazolam es útil no solo para tratar los trastornos de ansiedad, sino también como un tratamiento para la agorafobia y otras fobias sociales que a menudo acompañan a la ansiedad. Al proporcionar información sobre la utilidad total de estos medicamentos, los fabricantes aumentan las ganancias al proporcionar productos que son útiles para un mayor número de personas.