¿Por qué bajan los precios de la gasolina cuando la economía es mala?

Si bien es cierto que el precio de la gasolina y otros productos derivados del petróleo no baja automáticamente durante una recesión o un período de depresión, la condición de la economía a menudo tiene un impacto en los precios del gas. Cuando una mala economía hace que los precios del gas bajen, hay algunos factores que a menudo se combinan para crear la situación. Aquí hay algunos ejemplos de lo que puede conducir a un cambio en el precio del gas durante una recesión económica.

En el centro de cualquier período en que los precios del gas bajan está el tema de la oferta y la demanda. Cuando la economía comienza a afectar la capacidad de las personas para pagar la gasolina, a menudo recurren al uso del transporte público en lugar de conducir un vehículo personal. Algunas personas comienzan a utilizar formas alternativas de transporte para minimizar el uso de gasolina, como conducir una motocicleta. Otros pueden recurrir a las bicicletas para viajes cortos, eliminando totalmente la necesidad de usar gasolina para fines de transporte.

A medida que la demanda de gasolina comienza a reducirse, los productores hacen ajustes para hacer frente al mercado disminuido. Esto puede implicar reducir la producción como un medio para evitar un exceso de producto en el mercado. Sin embargo, si la demanda cae sustancialmente, los proveedores pueden optar por recortar las ganancias para mover el producto. Esto significa que los precios de la gasolina bajan a un nivel en el que las personas pueden permitirse comprar gasolina una vez más.

Los gobiernos también pueden intervenir para regular los precios de la gasolina como un medio para estimular una economía en dificultades. Al crear una situación en la que los precios del gas bajan, la confianza del consumidor a veces se restablece parcialmente y las personas comienzan a utilizar los ingresos disponibles para realizar más compras de bienes y servicios de todo tipo. En teoría, esto estimula la producción en muchas industrias y puede ayudar a aliviar las difíciles condiciones económicas.

Sin embargo, la relación entre la economía y los precios del gas no es la misma en todas las crisis económicas. Dependiendo de la naturaleza de los problemas económicos, el consumo de gas puede no ser el primer recorte que hacen los consumidores. Por lo general, es solo cuando los precios de la gasolina se han inflado significativamente en un corto período de tiempo que los consumidores tienden a reorganizar sus vidas para desviar los fondos que normalmente gastan en la compra de gasolina para otras obligaciones. Solo cuando los precios de la gasolina inflados bajan a niveles aceptables, los consumidores vuelven a mirar.

Una serie de situaciones se desarrollan cuando los precios del gas bajan. Las industrias que están asociadas con la producción de productos derivados del petróleo pueden considerar necesario reducir parcialmente las operaciones. Esto significa despedir al personal, muchos de los cuales luego requieren asistencia para poder pagar elementos básicos como alimentos, ropa y refugio. Las empresas secundarias que venden gasolina se vuelven menos rentables, especialmente aquellas que dependen de las ventas de gasolina para obtener la mayor parte de sus ganancias. Al mismo tiempo, los costos de transporte disminuyen, lo que permite enviar productos a tiendas que a su vez pueden permitirse vender los productos a precios más competitivos. Por lo tanto, un sector de la economía recibe ayuda cuando los precios del gas bajan, mientras que otros enfrentan circunstancias difíciles.