¿Cómo puedo obtener asistencia para la matrícula del ejército?
En los Estados Unidos, la asistencia para la matrícula universitaria está disponible para los miembros de todas las ramas militares, incluidos los que sirven a tiempo completo, en las Reservas, en las unidades de la Guardia Nacional o los estudiantes inscritos en un programa de Reserva Oficial de Capacitación (ROTC). Para recibir asistencia de matrícula del Ejército, una persona debe firmar un contrato de alistamiento con una de estas unidades del Ejército.
La asistencia de matrícula del ejército se estableció por primera vez después de la Segunda Guerra Mundial con la aprobación de la Ley de Reajuste de los Militares de 1944. Esta medida tuvo un impacto socioeconómico de largo alcance en los Estados Unidos al aumentar significativamente el nivel de educación promedio de los ciudadanos. En su apogeo de la posguerra en 1947, el 49% de todos los estudiantes universitarios estadounidenses eran veteranos, la mayoría de los cuales simplemente habrían regresado a las granjas o la fuerza laboral sin esta opción financiera para obtener un título universitario. El proyecto de ley fue renovado en 1984 por el congresista Montgomery, y se hizo conocido como el Proyecto de Ley GI de Montgomery. En 2008, el proyecto de ley fue revisado una vez más para ofrecer beneficios educativos mejorados a cualquiera que haya prestado servicio activo desde el 11 de septiembre de 2001.
Si bien todos los componentes del Ejército son elegibles para la asistencia de matrícula del Ejército, los beneficios y los métodos de financiación difieren. El Ejército regular, o aquellos que sirven como personal alistado a tiempo completo, junto con reservistas y guardias activados, son elegibles para recibir fondos para la educación secundaria voluntaria y fuera de servicio. Los beneficios incluyen hasta el 100% de la matrícula, sujeto a una tarifa máxima por hora de crédito, así como un estipendio mensual. Las clases deben tomarse en una escuela acreditada y pueden usarse para licenciaturas o maestrías. La asistencia de matrícula también está disponible para ayudar a un soldado a obtener un diploma de escuela secundaria o un título de equivalencia si aún no se ha graduado de una escuela secundaria.
Los estudiantes universitarios que estén interesados en ingresar a las fuerzas armadas pueden unirse a la Reserva Oficial de Capacitación de Oficiales (ROTC) para cualquier rama de servicio. Los miembros del ROTC del Ejército firman un contrato de alistamiento a cambio de asistencia con la matrícula del Ejército. Se inscriben en cursos ROTC que se tratan como asignaturas optativas de la universidad y se entrenan con el Ejército durante los veranos. Estas becas se basan en el mérito, no en la necesidad financiera, y al graduarse, el estudiante ingresa al Ejército como oficial. Bajo ciertas circunstancias, se le puede dar al estudiante la opción de recibir asistencia de alojamiento y comida en lugar de pagos de matrícula.
La asistencia de matrícula del ejército también está disponible para las personas que sirven en unidades no activas de la Reserva del Ejército o la Guardia Nacional del Ejército. Los beneficios no son tan grandes como para aquellos que están en servicio activo o que han cumplido el estado de servicio activo, pero pueden ser muy beneficiosos. Además de los beneficios de matrícula, que pagan un porcentaje de los costos de matrícula reales, el miembro del servicio recibe un subsidio de subsistencia mensual. En algunos casos, el estudiante puede ser elegible para una "patada" o un monto mensual adicional, dependiendo de su clasificación de trabajo. Los graduados universitarios que firman un alistamiento mínimo de seis años después de recibir su título pueden obtener asistencia de matrícula del Ejército en forma de reembolsos de préstamos estudiantiles.
Una de las preocupaciones que tienen algunos estudiantes es que su educación universitaria puede verse interrumpida si se activa su unidad de reserva o guardia. En respuesta, el Ejército ha creado el Programa de Estabilización de Carrera Educativa de la Reserva del Ejército (ECS). Este programa permite que un reservista se beneficie de la asistencia educativa del Ejército mientras difiere cualquier orden de movilización y despliegue hasta completar su título universitario.