¿Cómo me convierto en técnico de laboratorio clínico?

Los técnicos de laboratorio clínico, también conocidos como tecnólogos médicos o científicos de laboratorio clínico, estudian y analizan las células y fluidos corporales utilizando equipos de laboratorio, microscopios, productos químicos y computadoras. Estos técnicos juegan un papel esencial en la detección, diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Para convertirse en un técnico de laboratorio clínico, se requiere una licenciatura en la mayoría de los casos, con especialización en una de las ciencias de la vida. Sin embargo, un estudiante que se esfuerza por convertirse en técnico de laboratorio clínico puede calificar para algunos trabajos con un certificado o título de asociado.

La mayoría de los técnicos de laboratorio clínico trabajan en hospitales, pero también pueden ser empleados por grupos médicos, laboratorios de investigación, consultorios privados, compañías farmacéuticas y universidades. A medida que ha aumentado el uso de la tecnología informática, el trabajo de los técnicos de laboratorio clínico se ha vuelto más analítico y menos práctico. La cantidad de responsabilidad que asumen los técnicos, el nivel de juicio requerido y la complejidad de los procedimientos realizados dependerán en gran medida de la cantidad de experiencia y educación que tenga el técnico. Una persona que quiere convertirse en técnico de laboratorio clínico puede trabajar en varias áreas de un laboratorio, o simplemente especializarse en una.

Generalmente se requiere que un técnico de laboratorio clínico de nivel básico tenga una licenciatura, con especialización en tecnología médica o una de las otras ciencias de la vida. Sin embargo, es posible calificar para algunos trabajos como técnico de laboratorio clínico con una combinación de capacitación y educación en el trabajo y especializada. En los Estados Unidos, la Ley de Mejora del Laboratorio Clínico requiere que los técnicos que realizan procedimientos complejos tengan un título de asociado.

Varios hospitales y universidades ofrecen programas en tecnología médica para un estudiante que quiere convertirse en técnico de laboratorio clínico. Los programas de licenciatura a menudo requieren que aquellos que quieran convertirse en técnicos de laboratorio clínico tomen clases de microbiología, química, ciencias biológicas, estadísticas y matemáticas. También es probable que los estudiantes tengan que completar el trabajo del curso en temas especializados dedicados a las habilidades y conocimientos utilizados en el laboratorio clínico. Estos programas de grado también pueden ofrecer cursos en negocios, administración y aplicaciones informáticas específicas.

Muchos técnicos clínicos también seguirán estudios especializados o estudios de posgrado para avanzar en sus carreras en microbiología o química clínica. En los Estados Unidos, aproximadamente 470 programas aprobados para técnicos de laboratorio médico y clínico están totalmente acreditados por la Agencia Nacional de Acreditación de Ciencias de Laboratorio Clínico (NAACLS). La Comisión de Acreditación de Programas Aliados de Educación para la Salud y la Oficina de Acreditación de Escuelas de Educación para la Salud también son agencias acreditadas que ofrecen programas para técnicos de laboratorio clínico en los Estados Unidos. Los requisitos educativos varían en otros países.

No todos los estados o regiones requieren que los trabajadores de laboratorio estén registrados o autorizados. Para que un técnico de laboratorio clínico tenga licencia, generalmente debe aprobar un examen y tener una licenciatura, pero los requisitos varían según la especialidad del laboratorio y las regulaciones regionales.