¿Cómo me convierto en un médico clínico?

Un clínico-científico es alguien que disfruta combinar la práctica clínica con la participación en la investigación en su respectivo campo de interés científico. Puede encontrarlo enseñando en una universidad, escribiendo trabajos académicos o dirigiendo un proyecto de investigación. Prepararse para convertirse en un clínico-científico requerirá que se capacite en una experiencia clínica, se involucre completamente en estudios de investigación y termine su doctorado (PhD). Los médicos clínicos generalmente se emplean como médicos, farmacéuticos o enfermeras de práctica avanzada.

La capacitación y educación para convertirse en un clínico-científico generalmente comienza con la elección de un campo clínico en el que practicar. Aunque esto es más probable en medicina o enfermería, hay varios otros campos para elegir, como farmacología, tecnología médica u odontología. Ciertas carreras en las ciencias sociales también le brindan una oportunidad similar, como la psicología y el trabajo social. La carrera que elijas tenderá a determinar tu especialidad de pregrado en la universidad.

Sus estudios universitarios de pregrado reflejarán su campo clínico de tal manera que, si decide ejercer como enfermera registrada, generalmente comenzará completando una licenciatura en enfermería. Si opta por la medicina o la farmacia, deberá seleccionar una especialización adecuada que no solo lo prepare para la escuela profesional, sino que lo ayude a construir una base sólida para su carrera como científico. Si bien puede elegir cualquier especialidad para ingresar a la escuela de medicina para convertirse en un clínico-científico, es mejor decidir sobre un campo de estudio que exprese su interés científico particular, como la bioquímica, la biología molecular o la neurociencia.

Adquirir experiencias clínicas y de investigación al principio de su carrera le brindará valiosas oportunidades de aprendizaje y le dará una ventaja al prepararse para postularse a escuelas profesionales de medicina, farmacia e incluso psicología. Cuando planee practicar en un campo de atención médica, le beneficiaría obtener exposición como asistente de enfermería, paramédico o técnico quirúrgico. Seguir a un médico, psicólogo o asistente médico es otra vía para que aprenda más y desarrolle conexiones valiosas que eventualmente podrían conducir a una relación de mentoría, una recomendación impresionante o referencia para su currículum vitae.

Para aquellos que están seguros de elegir convertirse en un clínico-científico, existen interesantes programas médicos que ofrecen pistas de doble titulación que conducen a un doctorado. Los programas médico-científicos combinan la formación en medicina y el estudio científico, que culmina en la obtención del doctorado. Estas pistas competitivas están disponibles en odontología y medicina general, así como en medicina osteopática. Los cursos combinados también se ofrecen a los estudiantes de farmacia, ya que ciertas escuelas permiten completar el título de farmacia mientras están en camino de obtener un doctorado en ciencias farmacéuticas. Dichas pistas se denominan programas PharmD-PhD.