¿Cómo me convierto en dentista?
Para convertirse en dentista, una persona necesita obtener una licenciatura, aprobar el examen de admisión dental (DAT) y asistir a una escuela dental de cuatro años. También se requiere que un dentista tenga licencia en el estado en el que ejerce. Un aspirante a dentista debe poseer una sólida formación en ciencias naturales, así como destreza y buenas habilidades de comunicación.
En la universidad, una persona que busca convertirse en dentista debe especializarse en biología o un campo relacionado. Los cursos de pregrado deben ser relevantes para lo que el estudiante verá en la escuela de odontología, como biología, física y anatomía, así como también química inorgánica y orgánica. Además, una persona puede beneficiarse de tomar cursos de psicología y negocios. Algunas universidades ofrecen programas pre-dentales, y los asesores deberían poder ayudar a los estudiantes a diseñar un curso de estudio que lo prepare mejor para la escuela de odontología.
Después de obtener un título universitario, el candidato a la escuela de odontología debe aprobar el DAT antes de que pueda ser aceptado en una escuela de odontología. Realizado por la American Dental Association (ADA), el DAT evalúa la capacidad académica general del solicitante, la comprensión de la información científica y la capacidad de percepción. En general, se requiere que una persona tome el examen de admisión dental un año antes de la fecha de inscripción anticipada.
Con sus puntajes DAT en mano, el solicitante debe postularse a las escuelas de odontología. Es importante encontrar una escuela de odontología aprobada por la ADA. Los solicitantes son juzgados por sus promedios de calificaciones, puntajes DAT y recomendaciones, así como otros factores como actividades extra curriculares y pasantías. Algunas escuelas requieren entrevistas personales antes de la aceptación. Muchas escuelas de odontología forman parte de los Servicios de Solicitud de Associated American Dental Schools, que permiten a los solicitantes postularse en múltiples escuelas de odontología simultáneamente por una tarifa.
Mientras esté en la escuela de odontología, un aspirante a dentista estudiará las ciencias de la salud, que incluyen anatomía, bioquímica, microbiología y patología, así como radiología, anestesiología dental, fisiología y farmacología. Un estudiante de odontología aprenderá cómo se pueden aplicar las ciencias de la salud a la odontología y la atención al paciente. Otros temas cubiertos en la escuela de odontología incluyen gestión empresarial, salud comunitaria y ética profesional.
En general, los primeros dos años de la escuela de odontología se concentran en cursos y estudios de laboratorio. Un alumno participará en sesiones de laboratorio en las que deberá aplicar las técnicas dentales aprendidas en clase. Durante los últimos dos años de la escuela de odontología, un estudiante participará en prácticas clínicas y tratará a pacientes bajo la dirección de un instructor dental.
Una vez que el candidato dental se gradúa de la escuela de odontología, debe aprobar el examen dental de la Junta Nacional para recibir su licencia estatal. Administrado por la ADA, la prueba cubre temas generales de salud, así como temas específicos de odontología. Cada dos años, los dentistas deben renovar sus licencias estatales.