¿Cómo me convierto en juez magistrado?
Tanto en los Estados Unidos como en Australia, la única forma de convertirse en juez magistrado es primero convertirse en juez ordinario, generalmente a nivel de tribunal de primera instancia estatal o local, y luego ser nombrado para el cargo de magistrado por un comité oficial. Convertirse en juez no es poca cosa. Por lo general, requiere un título en derecho y varios años de experiencia en la práctica del derecho. Sin embargo, si se encuentra en el Reino Unido, puede convertirse en juez magistrado con mucha más facilidad. Allí, todo lo que una persona debe hacer es ser voluntario y pasar una evaluación básica; no se requiere capacitación legal de ningún tipo.
El papel de los jueces magistrados varía significativamente de un país a otro. En los Estados Unidos, los jueces magistrados son esencialmente jueces de primera instancia, más temporeros. El sistema de jueces de magistrados de EE. UU. Se creó a mediados de la década de 1960 como un medio para aliviar algunas de las presiones de casos que enfrentan los tribunales de distrito federales. Los jueces de los tribunales federales de distrito son nombrados de por vida por el presidente. Un juez magistrado, por otro lado, es seleccionado por un panel de jueces de tribunales de distrito y es elegido para un mandato de ocho años.
Para convertirse en juez magistrado bajo este sistema, generalmente ya debe ser juez en un tribunal cercano. La mayoría de los jueces que están nominados para convertirse en magistrados presiden los tribunales de primera instancia estatales o los tribunales superiores. A veces es posible auto nominarse para la elección de magistrados, pero con mayor frecuencia las nominaciones son estrictamente internas. Lo mejor que puede hacer si desea convertirse en juez magistrado en los Estados Unidos es establecer contactos con jueces de tribunales de distrito y dar a conocer sus aspiraciones.
Los jueces magistrados australianos son seleccionados por un proceso completamente diferente. En Australia, el Tribunal Federal de Magistrados es un tribunal que maneja casi exclusivamente asuntos de derecho de familia. Un juez magistrado en este entorno es simplemente un juez cuyo hogar es el Tribunal de Magistrados. Todos estos jueces son nombrados por el Magistrado Federal en Jefe.
Como en los Estados Unidos, no hay una forma segura de asegurar esta cita. Gran parte de lo que se necesita para convertirse en juez magistrado en Australia es la experiencia con el derecho de familia, un buen historial como juez y una sólida reputación dentro del sistema judicial. Las conexiones con el Magistrado Federal Principal siempre ayudan, también.
El sistema de jueces magistrados ingleses, en comparación, es una especie de anomalía. En el Reino Unido, los jueces magistrados son esencialmente voluntarios de la comunidad que, después de un largo proceso de capacitación, están autorizados a escuchar y emitir juicios en una amplia variedad de los llamados casos "menores". Los magistrados pueden emitir multas y pueden condenar a los delincuentes a hasta seis meses de prisión. La embriaguez pública, el hurto menor y algunas infracciones de drogas se presentan ante los magistrados. Los delitos más graves, así como cualquier delito digno de más de seis meses de encarcelamiento, deben remitirse a un juez del Tribunal de la Corona.
Los jueces del Tribunal de la Corona se parecen a la mayoría de los jueces en los Estados Unidos, Australia y otros lugares. Un magistrado del Reino Unido, sin embargo, es en gran medida una caracterización en sí mismo. En el Reino Unido, cualquier persona, independientemente de sus antecedentes y capacitación, puede ser voluntario para convertirse en juez magistrado. Los magistrados deben estar dispuestos a tomarse medio día periódico de sus trabajos para asistir y presidir las audiencias. La ley del Reino Unido exige que los empleadores otorguen a los empleados licencia por trabajo de magistrados, y la mayoría de los empleadores ofrecen licencia pagada.