¿Cómo me convierto en audiólogo pediátrico?
Los audiólogos pediátricos son especialistas que ayudan a los niños a sobrellevar la pérdida auditiva y otros problemas de salud relacionados con el oído. Las personas en esta carrera utilizan dispositivos médicos especializados, como audiómetros y computadoras, para diagnosticar el alcance de los problemas auditivos. Para convertirse en audiólogo pediátrico, las personas deben completar varios años de educación universitaria más allá de una licenciatura y recibir capacitación especializada en salud.
Un trabajo como audiólogo pediátrico comienza en la universidad. Los estudiantes deben asistir a una universidad de cuatro años y obtener una licenciatura. No se requiere un título universitario específico, pero los candidatos a audiólogo generalmente estudian comunicación, biología y otras áreas relacionadas con una carrera de audiología. Mantener calificaciones adecuadas durante los primeros cuatro años de universidad es importante.
Después de completar una licenciatura, los estudiantes deben solicitar un programa de posgrado en audiología. Este programa implica otros cuatro años de estudio en una universidad y resulta en un título profesional de Doctor en Audiología (Au.D.). Durante los cuatro años de estudio en esta especialidad doctoral, los futuros audiólogos deben tomar cursos como desarrollo anormal de comunicaciones y anatomía avanzada.
Los estudiantes deben participar en pasantías clínicas durante el último año del programa de posgrado. Durante esta pasantía, los candidatos trabajan con pacientes reales y son supervisados por audiólogos veteranos. Para tener éxito, los estudiantes de audiología deben combinar el conocimiento clínico con fuertes habilidades de comunicación. La capacidad de comunicarse efectivamente es especialmente importante para los audiólogos que se especializan en trabajar con niños pequeños.
Un Au.D. solo un grado no permite que un individuo se convierta en audiólogo pediátrico. Incluso después de ocho años de universidad, los audiólogos deben tener una licencia del estado. Cada estado tiene sus propios requisitos de licencia. Por lo general, los audiólogos pediátricos deben demostrar su conocimiento de la profesión e inscribirse en programas de educación continua para poder obtener la licencia. Algunos estados requieren un proceso de licencia por separado para que los audiólogos dispensen legalmente dispositivos de audífonos.
Las personas certificadas tienen varias opciones de carrera después de completar el riguroso proceso para convertirse en audiólogo pediátrico. Algunos audiólogos trabajan en hospitales o clínicas. Otros trabajan en oficinas privadas más pequeñas o comienzan sus propias prácticas. Los audiólogos pediátricos con varios años de experiencia laboral son elegibles para puestos de supervisión de otros especialistas.
Se prevé que la perspectiva profesional para audiólogos pediátricos calificados sea positiva. La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos predice que entre 2008 y 2018, el empleo en audiología habrá aumentado en un 25 por ciento. El diagnóstico de problemas de audición en bebés y niños es mucho más alto que en el pasado. A medida que aumenta la demanda de esta especialidad, también aumentarán las oportunidades de avance para los audiólogos pediátricos.