¿Cómo me convierto en un electrofisiólogo?

Un electrofisiólogo es un cardiólogo que se ha especializado en el estudio de los impulsos eléctricos que afectan el ritmo cardíaco. Convertirse en electrofisiólogo requiere muchos años de estudio. Los pacientes que buscarán el consejo de un electrofisiólogo incluyen aquellos con arritmias cardíacas o para determinar su riesgo de enfermedad cardíaca o paro cardíaco repentino. El médico debe tener un gran interés en el funcionamiento eléctrico del corazón para convertirse en un electrofisiólogo.

El proceso para convertirse en electrofisiólogo es largo. Deben completarse los cuatro años normales de la escuela de medicina, seguidos de tres años en un programa para residentes. Después de esto, se especializarán en cardiología a través de una beca, que puede tomar de dos a tres años. Solo después de esto se puede estudiar la electrofisiología, que puede tomar hasta dos años. Básicamente, convertirse en un electrofisiólogo puede tomar hasta doce años de principio a fin.

Una vez que el médico se haya convertido en un electrofisiólogo, los pacientes serán remitidos a ellos, ya sea por médicos generales o cardiólogos. Pueden realizar una serie de procedimientos diferentes que se utilizan para establecer la presencia y la gravedad de las anomalías y arritmias cardíacas. Estos van desde procedimientos simples y no invasivos, como ecocardiogramas y colocación de monitores externos de ritmo cardíaco, hasta procedimientos más invasivos que incluyen un estudio electrofisiológico y la colocación de marcapasos.

Los ecocardiogramas registran los impulsos del corazón y permiten que el electrofisiólogo establezca qué tipo de arritmia, si la hay, está presente. Se puede colocar un monitor Holter en un paciente para determinar el funcionamiento del corazón durante un período de tiempo. Registra el funcionamiento continuo del corazón durante un día o dos. Alternativamente, se puede usar un registrador de eventos, que responde solo si hay un cambio en el ritmo cardíaco y envía una señal. Todo esto ayuda a establecer el tipo de arritmia y el mejor tratamiento de la misma.

Durante un estudio de electrofisiología, que se realiza bajo condiciones altamente controladas en el laboratorio de electrofisiología, el paciente se conecta a una línea intravenosa y varios monitores y se le administrarán medicamentos para relajarlos pero no para dormirlos. Se inyectará analgésico local en un punto de la ingle donde se hace una pequeña incisión para insertar un catéter. Esto es guiado hacia el corazón. Se usa un marcapasos para aumentar el ritmo cardíaco y se pueden administrar medicamentos para ver su efecto. El monitoreo constante se realiza en todo momento.

Dependiendo de lo que se vea, se puede insertar un marcapasos, recetar medicamentos o recomendar una cirugía. El procedimiento puede tomar de dos a cuatro horas y, en la mayoría de los casos, el paciente puede irse a casa después. Sin embargo, un amigo o familiar debe conducirlos, debido al sedante que se le da. El trabajo de un electrofisiólogo es muy especializado e intrincado y requiere años de estudio y experiencia.