¿Cómo me convierto en un técnico de optometría?
Para convertirse en un técnico de optometría, una persona debe completar una educación de nivel secundario y obtener capacitación técnica en el trabajo o mediante un programa de capacitación formal. Los técnicos de optometría generalmente necesitan al menos dos años de capacitación antes de poder pasar a la certificación, lo cual es preferido por la mayoría de los optometristas. Después de la certificación, un técnico en optometría puede solicitar la oficina de salud visual de su elección para el empleo.
Las personas que desean convertirse en un técnico de optometría deben comenzar obteniendo su diploma de escuela secundaria o su título de equivalencia de posgrado (GED). Este es el requisito mínimo para ingresar a la mayoría de los programas técnicos de optometría. Aquellos que saben que quieren seguir esta carrera profesional desde el principio pueden prepararse tomando cursos como matemáticas, computación, biología, anatomía, salud, química y ciencias generales. Si la escuela de una persona ofrece opciones como asistencia médica o trabajo administrativo, esas clases también deben tomarse.
Luego de recibir un diploma de escuela secundaria o GED, el siguiente paso para convertirse en un técnico de optometría es decidir si desea recibir capacitación en el trabajo o ingresar a un programa de capacitación formal. Las personas que optan por la capacitación en el trabajo generalmente lo hacen debido a la escasez de programas para-optométricos en su área. Los programas formales de capacitación son preferibles porque otorgan diplomas o títulos asociados que muestran un nivel específico de competencia, que los futuros empleadores a menudo prefieren. Si un individuo selecciona capacitación formal, puede esperar un mínimo de dos años de estudio; los programas que solo tienen un año están diseñados para asistentes optométricos, que es una posición un poco menos avanzada.
En los programas formales de capacitación, los cursos para ayudar a alguien a convertirse en un técnico de optometría comúnmente incluidos son los procedimientos de optometría, dispositivos ópticos, fisiología del ojo y anatomía. Instrumentación, dispensación optométrica, primeros auxilios ópticos y acabado de lentes son ejemplos adicionales. Estos cursos no solo califican al técnico para un diploma o título, sino que también lo preparan para la certificación.
La certificación es voluntaria para alguien que quiere convertirse en un técnico de optometría, pero la mayoría de los optometristas prefieren que sus técnicos estén certificados. En los Estados Unidos, un técnico en optometría solicita la certificación a través de organizaciones como el Consejo Nacional de Certificación Paraoptométrica, la Junta Americana de Óptica (ABO) y la Asociación Americana de Optometría, División Paraoptométrica. Estas agencias generalmente ofrecen certificación a través de un examen de competencia por escrito.
Después de la educación y la certificación, los pasos finales para convertirse en un técnico de optometría son actualizar un currículum y solicitar formalmente puestos vacantes de técnico. En algunos casos, es posible que un candidato utilice los servicios de colocación proporcionados por su programa de capacitación. La mayoría de los técnicos postulan directamente a las oficinas en las que desean trabajar.