¿Qué son las horas de crédito universitario?

Se otorgan horas de crédito universitario a los estudiantes por completar ciertas actividades, clases o pruebas especiales además del plan de estudios normal. Estas horas pueden ayudar a cumplir con los requisitos de finalización de los cursos, lo que permite que un estudiante se acerque más a graduarse. A menudo, los estudiantes reciben horas de crédito universitario para clases de honor o para la vida o la experiencia laboral equivalente a la capacitación del curso.

Si un semestre típico de la escuela es de aproximadamente 16 semanas, y un estudiante toma una clase de dos horas por semana, necesitaría un total de 32 horas de crédito universitario en la misma materia para cancelar el requisito de esa clase. La cantidad de crédito universitario otorgado depende completamente de la escuela, por lo que los futuros estudiantes deben verificar la política de la escuela con mucho cuidado antes de aplicar. Además, se recomienda que se reúna con un asesor de admisiones para determinar exactamente qué crédito ganará.

Recibir horas de crédito universitario se realiza de varias maneras, pero una de las más comunes es tomar clases académicamente avanzadas. Estas clases, a menudo llamadas cursos de "honores", pueden cumplir con los requisitos de las clases de educación general tomadas en los primeros dos años de la universidad. En muchos países, un programa global llamado Bachillerato Internacional, o IB, permite a los estudiantes tomar clases adicionales o realizar proyectos y pruebas adicionales para recibir posibles créditos universitarios. En ciertas universidades, es posible que un estudiante de primer año ingrese como estudiante de segundo o tercer año si ha completado con éxito suficientes cursos de calificación como estudiante de secundaria.

Algunas universidades también permitirán créditos universitarios por experiencia laboral. Si bien es posible que el estudiante no reciba técnicamente horas de crédito, se les puede permitir saltear cursos de requisitos previos e ingresar a clases avanzadas si pueden demostrar dominio de los conceptos básicos de la materia. Algunas escuelas también permiten a los estudiantes "probar" un requisito previo o una clase de nivel de entrada, lo que les permite completar su trabajo de curso en menos tiempo e ir directamente a clases avanzadas.

Las horas de crédito universitario no solo pueden acortar el tiempo entre la entrada y la graduación, sino que también pueden disminuir la carga financiera de un estudiante en una cantidad considerable. Si un estudiante de secundaria puede completar un programa universitario en dos años en lugar de cuatro, ahorrará dos años de matrícula, alojamiento y gastos. Esto permite a los estudiantes ingresar a la vida posterior a la universidad a una edad más temprana y, para los estudiantes que dependen en gran medida de los programas de préstamos estudiantiles, con la mitad de la deuda de una educación típica de cuatro años.

Los padres y los estudiantes deben tener cuidado, sin embargo, de sobrecargar a un estudiante con clases de crédito universitario. Estas clases se imparten típicamente en dificultad de nivel universitario y pueden incluir proyectos arduos, ensayos y pruebas. Algunos estudiantes pueden tener dificultades con los cursos difíciles o no pueden aprobar los exámenes que generalmente se dan al final de la clase. Si no se aprueban los exámenes, a menudo no se otorgan créditos, sin importar cuán duro haya trabajado un estudiante para tener un buen desempeño durante todo el año. Es posible que los estudiantes deseen comenzar con una o dos clases para asegurarse de que puedan mantenerse al día con la carga de trabajo, antes de continuar.

Antes de inscribirse en docenas de IB o clases de honor, un estudiante debe considerar cuidadosamente las universidades a las que le gustaría asistir y verificar su política sobre la aceptación de horas de crédito del curso. Tenga en cuenta también que algunas escuelas pueden cambiar su política mientras un estudiante todavía está en la escuela secundaria, lo que hace que parte de su arduo trabajo sea inútil. Póngase en contacto con las universidades con anticipación para hablar con los asesores de admisión sobre la estabilidad de su programa y sus recomendaciones para un curso de estudio.