¿Qué son las unidades de educación continua?

Las unidades de educación continua son unidades de medida educativa. Una unidad de educación continua equivale a 10 horas de clase o tiempo de instrucción. Las unidades de educación continua se utilizan para medir la participación en los programas de educación continua requeridos por aquellos que pertenecen a profesiones que emiten licencias o certificados para realizar tareas laborales. Muchas organizaciones pueden ofrecer una unidad de educación continua, pero los posibles participantes deben verificar que el programa esté acreditado antes de inscribirse en la instrucción.

El tipo de profesionales que podrían necesitar acumular unidades de educación continua incluyen médicos, enfermeras, educadores, profesionales de la salud mental, arquitectos, ingenieros, abogados, contadores públicos certificados y trabajadores sociales. La cantidad de unidades de educación continua que se requieren para mantener licencias y certificaciones puede variar entre las profesiones y las áreas en las que practican sus titulares. Las sociedades profesionales, los organismos de certificación y las juntas gubernamentales de licencias también pueden influir en la cantidad de unidades de educación continua que son necesarias para que un profesional continúe desempeñando sus funciones laborales.

Las unidades se pueden usar para ayudar a un profesional a mantener su trabajo, y completar unidades de educación continua también puede proporcionar a los empleadores potenciales un barómetro con el cual medir la capacitación de un solicitante, siempre que la unidad haya sido otorgada por un programa acreditado. Algunas profesiones, como el campo de la salud, tienen reglas estrictas con respecto a la adjudicación de unidades. Otras profesiones pueden ser más laxas, y los empleadores pueden tener que decidir si honrar un crédito de educación continua.

A pesar de la importancia de las unidades de educación continua para ciertos tipos de trabajos, el término puede ser utilizado legalmente por cualquier organización dispuesta a ofrecer capacitación. Sin embargo, no todas las organizaciones que ofrecen capacitación están acreditadas. Aquellos que quieran obtener una unidad de educación continua deben buscar programas acreditados por la Asociación Internacional para la Educación y Capacitación Continua (IACET). Esta organización establece altos estándares para programas de educación continua y exige que un programa sea patrocinado legítimamente y que sus instructores estén adecuadamente calificados. Muchos programas acreditados se pueden encontrar en colegios o universidades, pero también pueden ser ofrecidos por organizaciones, empresas o asociaciones que cumplen con los estándares de la IACET.

Aquellos que deseen obtener una unidad de educación continua en línea deben investigar la organización que ofrece la unidad antes de pagar dinero y participar en la instrucción. La acreditación del programa es un requisito para muchas profesiones. Las unidades de educación continua acreditadas generalmente tienen el nombre del organismo de acreditación antes de la unidad de educación continua. Por ejemplo, una unidad puede tener "IACET" delante para indicar que la unidad está acreditada por IACET.