¿Cuáles son los mejores consejos para completar una solicitud de ayuda financiera?

Llenar una solicitud de ayuda financiera es fundamental para las personas que desean asistencia financiera con la universidad, y no tiene que ser un proceso agotador o desagradable para los estudiantes que planean con anticipación y reúnen sus documentos de respaldo antes de que sea el momento de completar la solicitud. También es importante recordar que la mayoría de las universidades aceptan solicitudes generales de ayuda financiera, lo que significa que los estudiantes pueden completar un formulario grande y enviarlo a varias escuelas. La mayoría de los formularios también se pueden completar en línea, lo que puede ahorrar tiempo.

Lo primero que deben hacer los estudiantes que desean solicitar ayuda financiera es averiguar cuál es la fecha límite de solicitud de ayuda financiera para su escuela o programa. La oficina de ayuda financiera debe poder proporcionar esta información por teléfono o en su sitio web. Además de determinar la fecha límite, los estudiantes deben averiguar qué tipos de documentos se solicitarán. Muchas oficinas de ayuda financiera solicitarán un formulario genérico, como la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) junto con copias de las declaraciones de impuestos de los estudiantes y los padres. Algunas escuelas también tienen un formulario de ayuda financiera suplementaria más corto que les piden a las personas que completen.

Si la universidad ofrece becas, y la mayoría lo hace, algunas de estas becas pueden tener fechas límite diferentes a las de la ayuda financiera general, y también pueden requerir materiales de solicitud especiales. Se alienta a los estudiantes a que soliciten todas y cada una de las becas para las que califican, ya que las becas y subvenciones son preferibles a la obtención de préstamos estudiantiles. También deberían aprovechar las becas comunitarias y las becas de otras fuentes.

Algunos documentos que los estudiantes deben tener a mano al completar una solicitud de ayuda financiera son: copias de sus declaraciones de impuestos y otros documentos de impuestos, copias de los impuestos de sus padres, extractos bancarios recientes y otros estados financieros, y una lista completa de los activos que puedan tener, como automóviles, acciones en un fideicomiso, bienes raíces, etc. Si los estudiantes o sus padres han recibido asistencia social y otras formas de asistencia financiera, incluida la pensión alimenticia o la manutención de los hijos, la documentación al respecto también debería estar disponible. Esencialmente, cualquier cosa que involucre las finanzas del estudiante o de los padres debe ser unida. Los estudiantes con padres divorciados solo necesitan usar la información de su padre con custodia.

También es una buena idea sentarse y hacer una estimación de cuánto dinero esperan ganar el estudiante y los padres en el próximo año. Es posible que los estudiantes también quieran averiguar cuánto dinero pueden aportar los miembros de la familia, ya que algunos formularios de ayuda financiera solicitan esta información y estimar las fuentes de ingresos de beneficios, como la manutención de los hijos para el próximo año. Puede ayudar echar un vistazo a los formularios que se completarán para tener una idea del tipo de preguntas que se formularán en una solicitud de ayuda financiera para que los estudiantes puedan prepararse.

A algunos estudiantes les gusta llenar una solicitud de ayuda financiera con sus padres, aunque ciertamente esto no es necesario. Sin embargo, pueden surgir preguntas aleatorias que los padres podrían responder rápidamente si están cerca mientras los estudiantes están trabajando en el formulario. También es una buena idea reservar media hora o 45 minutos para completar las solicitudes de ayuda financiera para que puedan hacerse todas a la vez, especialmente si los estudiantes necesitan completar múltiples formularios complementarios que hacen preguntas similares.