¿Cuáles son los diferentes tipos de simuladores de control de tránsito aéreo?
Hay muchos tipos de simuladores de control de tráfico aéreo disponibles que proporcionan diversos grados de dificultad y realismo. Los diseños del programa se adaptan a los aficionados que desean probar la profesión y a los estudiantes que realmente asisten a un programa de capacitación profesional de controladores de tránsito aéreo (ATC). Los programas no profesionales brindan a los usuarios la oportunidad de aprender sobre un sistema de control de tráfico aéreo desde la comodidad de su hogar, mientras realizan tareas en una computadora personal. Muchos colegios y universidades en todo el país ofrecen títulos universitarios en control de tráfico aéreo. La instrucción incluye simulaciones de radar y no radar que brindan a los estudiantes experiencia en situaciones reales de control de tráfico aéreo.
Los estudiantes y otras personas interesadas en probar el tráfico aéreo pueden visitar el sitio web de la Administración Nacional de Aeronáutica Espacial (NASA), que tiene uno de los simuladores de control de tráfico aéreo más básicos en línea. El simulador presenta una variedad de pistas donde los individuos dirigen los aviones entrantes regulando la ruta y la velocidad del avión. Los controladores de aire en ciernes ganan experiencia al elegir niveles que proporcionan de dos a cinco aviones. Cada nivel de control contiene una serie de situaciones problemáticas en las que las personas aprenden a guiar el tráfico de manera segura.
Los controladores de espacio aéreo novatos que buscan una experiencia más realista utilizan los simuladores de control de tráfico aéreo en la red Virtual Air Traffic Simulation (VATSIM), un juego en línea grande y complejo. Cientos de miles de personas disfrutan de membresía gratuita en el sitio web e interactúan con escenarios de vuelo de la vida real. Después de inscribirse en el sitio, los miembros eligen una de las seis divisiones ubicadas en todo el mundo. Los controladores aéreos principiantes asisten al programa de capacitación en línea del sitio, que contiene cinco niveles de instrucción. El programa de capacitación introduce a los estudiantes a la teoría y brinda lecciones prácticas en terminología de vuelo y procedimientos de control.
Cada nivel de capacitación proporciona documentación, así como ayudas de aprendizaje audio y visual que dirigen a los estudiantes a través del curso. Antes de avanzar al siguiente nivel de capacitación, los participantes completan pruebas teóricas, que requieren un puntaje mínimo de aprobación del 80%, y pruebas prácticas de estimulación. El sitio de VATSIM enseña a los controladores la metodología detrás de la gestión segura del flujo de tráfico terrestre y aéreo de llegada y salida mientras asiste a los pilotos. Los escenarios realistas presentados por los simuladores a menudo atraen a profesionales que desean perfeccionar sus habilidades al encontrar diversas situaciones posibles.
Las personas que están interesadas en una carrera en el control del espacio aéreo generalmente obtienen un título de asociado o licenciatura en instituciones aprobadas por la Administración Federal de Aviación (FAA). Además de cursos generales y conferencias en el aula, los estudiantes también adquieren experiencia práctica en simuladores de control de tráfico aéreo en las instalaciones. Los instructores usan simuladores de radar y no radar, que contienen ejercicios personalizables diseñados para varios niveles de entrenamiento. Cada ejercicio tiene un sistema de calificación que deduce puntos y enumera los errores. Los ejercicios simulados también presentan funciones de reproducción, grabación y reproducción, que brindan a los estudiantes la oportunidad de revisar y aprender de varios escenarios a los que han respondido.