¿Cuáles son los diferentes tipos de trabajos de codificador clínico?

En la medicina occidental moderna, cada diagnóstico y cada tratamiento, prueba o procedimiento está asociado con un código numérico. Las aprobaciones y reembolsos de seguros, principalmente un proceso computarizado, dependen de dichos códigos para eficiencia y precisión. Incluso las aprobaciones para estancias hospitalarias pueden estar relacionadas con la gravedad de la enfermedad y la cantidad de complicaciones, según lo indican estos códigos. Los trabajos de codificador clínico son carreras administrativas en las que se revisan los registros médicos y las reclamaciones de seguros y las personas capacitadas, educadas o certificadas en el procedimiento aplican los códigos correctos y necesarios. Tales posiciones se encuentran en todos los niveles de atención médica y pueden codificar todo, desde exámenes físicos ambulatorios, hasta cirugía hospitalaria, hasta códigos utilizados para investigación médica.

Algunos trabajos de codificador clínico se encuentran en prácticas grupales de médicos ambulatorios y pueden o no ser una posición separada de los empleados de reclamos de seguros de la práctica. El codificador es responsable de garantizar que se apliquen los códigos correctos relacionados con la enfermedad a la cita del paciente y la atención que recibió en ese momento. Aunque el médico generalmente especifica el diagnóstico primario de un paciente, un codificador clínico puede ser responsable de revisar los registros médicos para incluir diagnósticos secundarios y sus códigos. Las pruebas o tratamientos, también codificados, deben coincidir con los diagnósticos y el género del paciente.

Los trabajos de codificador clínico para pacientes hospitalizados cubren una serie de problemas de seguro y la codificación puede llevarse a cabo durante la hospitalización del paciente o después del alta. Una de las primeras responsabilidades es garantizar que el diagnóstico o los diagnósticos de admisión permitan la cobertura del seguro durante la duración de la estadía del paciente. Si surgen complicaciones, deben agregarse a la factura del seguro. Todos los diagnósticos posibles se deben capturar mediante la revisión de la historia clínica y las notas de los médicos, si es necesario. Para los programas del gobierno de EE. UU. Medicare y Medicaid, los tratamientos facturados y los procedimientos de diagnóstico deben considerarse razonables y de necesidad médica para el reembolso y esta decisión puede basarse en si un codificador clínico ha incluido o no un diagnóstico secundario apropiado.

Los trabajos de codificador clínico especializado son limitados en número y generalmente requieren capacitación y educación adicional. Pueden incluir codificadores de registro de cáncer que siguen a los pacientes durante toda su atención ambulatoria y hospitalaria para proporcionar información sobre la eficacia de ciertos tratamientos. Otros codificadores clínicos trabajan para compañías farmacéuticas durante sus pruebas de fase farmacológica. Estos empleados revisan los registros de los pacientes y destilan las condiciones del paciente, los efectos secundarios, las complicaciones y los tratamientos en categorías codificadas específicas.

Los codificadores clínicos también se conocen como técnicos de registros médicos, técnicos de información de salud, empleados de reclamos de seguros de facturación y auditores de codificación. La mayoría de los trabajos de codificación requieren un diploma de escuela secundaria y algunos puestos requieren un certificado o título de asociado en la especialidad. Hay varias organizaciones de credenciales profesionales que otorgan estatus profesional a la carrera. Se espera que los trabajos de codificador clínico crezcan más rápido que el promedio en la próxima década.