¿Qué hacen los especialistas en respiración?
Los especialistas en respiración son profesionales de la salud que se centran en brindar atención a personas con afecciones pulmonares. Tanto los médicos como las enfermeras pueden trabajar como especialistas respiratorios, al igual que los técnicos capacitados para realizar ciertos tipos de procedimientos, incluidas las pruebas de diagnóstico utilizadas para recopilar información sobre afecciones respiratorias. Para trabajar como especialista respiratorio, generalmente es necesario completar un entrenamiento médico básico, seguido de un entrenamiento avanzado en el manejo de afecciones pulmonares.
Muchos hospitales contratan especialistas respiratorios en su personal para ayudar a los pacientes que tienen problemas respiratorios. Las complicaciones respiratorias son comunes entre pacientes en cuidados intensivos y pacientes con ciertas afecciones crónicas. La hospitalización puede exacerbar los problemas respiratorios a medida que los pacientes se sienten estresados, y un especialista respiratorio puede ser parte del equipo de atención que trabaja para mantener al paciente lo más saludable posible. Si un paciente es hospitalizado específicamente por un problema respiratorio como el asma, el especialista respiratorio puede ser el médico principal del equipo del paciente.
Otros especialistas respiratorios pueden trabajar en clínicas independientes. Tampoco es raro ver clínicas del sueño que trabajan con especialistas respiratorios, ya que algunos trastornos del sueño están relacionados con la apnea y otros problemas respiratorios, en cuyo caso un especialista respiratorio puede ayudar a identificar la condición específica del paciente y hacer recomendaciones de tratamiento. Las personas pueden ser derivadas a dichos especialistas o buscar citas por su cuenta, dependiendo de su situación.
Los especialistas respiratorios pueden participar en la evaluación de un paciente que presenta un problema respiratorio. Pueden llevar a cabo una entrevista con el paciente, realizar algunas pruebas de función pulmonar para obtener más información sobre el paciente y ordenar estudios de imágenes médicas para observar los pulmones del paciente. Con esta información, los especialistas respiratorios pueden hacer recomendaciones de tratamiento, incluidos planes a corto y largo plazo para el manejo de afecciones respiratorias. Los tratamientos pueden incluir el uso de dispositivos como máquinas de CPAP para la apnea, o la administración de medicamentos para controlar la función respiratoria.
Estos profesionales médicos pueden brindar atención para afecciones agudas y crónicas. También pueden manejar pacientes mientras están hospitalizados, monitoreando su función pulmonar y proporcionando intervenciones si se hacen necesarias o se consideran apropiadas. Los especialistas en respiración también suelen pasar para visitar a los pacientes después de la cirugía, ya que la intubación y el suministro de anestesia a veces causan complicaciones respiratorias. El especialista evalúa la función pulmonar, le da al paciente algunos consejos sobre el monitoreo y la mejora de la función pulmonar, y se asegura de documentar cualquier hallazgo para el archivo del paciente.