¿Qué hace un cartógrafo?
Un cartógrafo, una persona que utiliza fotografías aéreas y encuestas de datos para recopilar información sobre la geografía de un área, es miembro de un grupo profesional más grande llamado científicos de mapeo. Los cartógrafos utilizan los datos recopilados para crear gráficos, mapas e imágenes de grandes secciones de la geografía de la superficie del mundo. Hay muchos subgrupos dentro del campo más amplio de la cartografía.
Por ejemplo, los supervisores en este campo coordinan los procesos involucrados en la elaboración de mapas y los redactores dan detalles sobre las estructuras. Además, los fotogrametristas crean mapas a escala que representan fotos aéreas y los mosaicos recogen y organizan fotografías en secuencias específicas. Un especialista en información geográfica utiliza Sistemas de Información Geográfica, o SIG, que contienen datos computarizados y permiten la combinación de mapeo y topografía.
Interpretar fotos y dibujos y crear nuevas representaciones de ellos es un elemento importante de la cartografía. Algunos cartógrafos se centran en crear nuevos mapas, mientras que otros trabajan en la revisión de los antiguos. Un cartógrafo debe poder hacerlo mediante el uso de estereoplotting, fórmulas matemáticas, herramientas de dibujo computarizadas y habilidades fotogramétricas. También podrían ser responsables de analizar la política y la cultura de una región específica. El trabajo de los cartógrafos puede incluir cualquier cantidad de proyectos, incluidos planos de ciudades, atlas de calles, mapas de países, mapas y mapas de navegación o mapas meteorológicos.
El uso de un sistema de información geográfica, que combina hardware, software y datos, es el foco de muchos cartógrafos. Al combinar estos elementos, un SIG permite a un cartógrafo capturar, administrar, analizar y mostrar información sobre geografía. El SIG brinda información a los cartógrafos de tres maneras: una base de datos de información geográfica, vistas de mapas y vistas de modelos. La combinación de estas vistas permite a un cartógrafo mapear cambios y patrones, responder preguntas geográficas, mapear densidades y ubicar características geográficas.
En lugar de simplemente crear y revisar mapas, un cartógrafo puede ser responsable de estudiar las técnicas de mapeo más actuales, especialmente el uso de estas nuevas tecnologías. Por ejemplo, un especialista en SIG es otra oportunidad de carrera en el ámbito más amplio de la cartografía. El rango de responsabilidad en este campo profesional puede ser muy amplio o muy limitado, dependiendo de los proyectos actuales y las oportunidades de empleo. Para cumplir con las demandas del trabajo, los cartógrafos deben tener habilidades expertas en una variedad de temas que incluyen matemáticas, ciencias, tecnología, eventos actuales y diseño.
Una licenciatura en cartografía, aunque no siempre es un requisito, es un título estándar para este campo. Un cartógrafo también puede tener un título en ingeniería, geografía, silvicultura o topografía. Además, la mayoría de los estados también requieren una licencia para realizar encuestas. A veces, los cartógrafos comienzan sus carreras como técnicos, ingresando al campo a través de la experiencia, en lugar de la educación.