¿Qué hace una enfermera anestesista certificada?

En los Estados Unidos, una enfermera anestesista certificada es frecuentemente responsable de algunos o todos los aspectos de la administración de anestesia entre pacientes que se someten a cirugía o dan a luz. Puede trabajar de forma independiente, entregando anestesia a los pacientes de cirujanos, dentistas u otros profesionales de la salud, o puede actuar como asistente de un anestesiólogo. Aquellos que deseen convertirse en enfermeras anestesistas certificadas deben completar un período intensivo de estudio y capacitación que puede durar ocho años o más.

El trabajo principal de la enfermera anestesista certificada es la administración de anestesia, un agente que bloquea temporalmente la sensación de dolor al adormecer una colección de nervios o incitar la inconsciencia. La anestesia puede tomar muchas formas diferentes y generalmente se clasifica como local, regional o general. La forma elegida para cada paciente corresponde a la naturaleza e invasividad del procedimiento a realizar.

Un paciente que tiene una cavidad perforada, por ejemplo, probablemente solo necesite un anestésico local, generalmente tomando la forma de una inyección rápida en las encías circundantes. Las pacientes que dan a luz pueden optar por una epidural, una forma de anestesia regional que se administra al área espinal para reducir el dolor durante el proceso de parto. Aquellos que se someten a una cirugía invasiva, como una amigdalectomía, pueden recibir un anestésico general intravenoso para que pierdan el conocimiento durante la duración del procedimiento.

Normalmente, el trabajo de una enfermera anestesista certificada se extiende mucho más allá de simplemente administrar el agente anestésico. Primero debe realizar una evaluación exhaustiva del estado actual de su paciente, así como de su historial médico, para asegurarse de que pueda ser tratado con anestesia de forma segura. Antes de administrar el anestésico, también puede administrar un agente anestésico tópico o un sedante.

Una vez que se ha administrado la anestesia, la enfermera anestesista certificada debe permanecer al lado del paciente, monitoreando sus signos vitales y las funciones de sus órganos. Si el paciente experimenta angustia derivada de la anestesia, la enfermera anestesista certificada debe decidir rápidamente cómo corregir la situación. Una vez finalizado el procedimiento, ella continúa con el paciente para asegurarse de que se recupere con éxito de la anestesia.

En general, las enfermeras anestesistas certificadas en los EE. UU. No están obligadas a trabajar bajo supervisión, aunque ciertas leyes estatales o locales pueden limitar el alcance de sus funciones. Algunas enfermeras anestesistas certificadas trabajan de manera independiente, actuando como el único administrador de anestesia para profesionales de la salud, como cirujanos y dentistas. Otros pueden servir como asistentes de anestesiólogos.

La capacitación para convertirse en una enfermera anestesista certificada puede llevar más de ocho años. Los candidatos generalmente deben obtener un título universitario en enfermería o un campo relevante y convertirse en enfermeras registradas. Luego deben completar al menos un año de trabajo de enfermería de cuidados agudos. Después de esto, deben ingresar a un programa de maestría en anestesia de enfermería de dos a tres años, durante el cual estudiarán todos los aspectos de la administración de anestesia en detalle. Una vez que hayan completado con éxito este programa, deben aprobar un examen de certificación nacional para calificar oficialmente como enfermeras anestesistas certificadas.