¿Qué hace un analista químico?

La química analítica es un campo que implica investigar la estructura y composición de la materia, determinar qué es la materia y cómo las diferentes formas de la materia interactúan y reaccionan entre sí. Un analista químico utiliza principios científicos, de ingeniería y matemáticos para resolver problemas y llevar a cabo proyectos de investigación química. Los analistas químicos tienden a trabajar en investigación o en el sector industrial.

El papel básico del analista químico es diseñar, configurar y llevar a cabo experimentos y análisis químicos. También debe operar y mantener equipos de laboratorio, preparar reactivos químicos según especificaciones exactas y realizar otras tareas de soporte además de diseñar experimentos. Además del trabajo de laboratorio, el analista químico también pasará una buena parte de su tiempo escribiendo informes y artículos científicos, analizando datos y utilizando computadoras para diseñar o modelar experimentos.

Diseñar, llevar a cabo y analizar un experimento puede llevar varios meses o más, aunque en la mayoría de los casos el tiempo del científico no se dedica exclusivamente a un solo experimento. Después de completar un experimento, el analista químico debe registrar y analizar los resultados, y escribirlos en un informe. Un proyecto a largo plazo puede involucrar docenas o incluso cientos de experimentos separados, cuyos resultados deben compilarse y analizarse para producir un conjunto de datos. La función y el uso de estos datos generalmente dependen del tipo de industria en la que trabaja el químico.

Los analistas químicos pueden trabajar en una amplia gama de trabajos diferentes. En la industria, podrían estar involucrados en el control de calidad, probar productos o empaques para verificar la integridad estructural y química de manera continua. Otro rol industrial para los analistas químicos es monitorear los niveles de contaminación para asegurar que los niveles de emisión estén dentro de los límites aceptables. En medicina, el campo relacionado de la bioquímica tiene un papel en el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad. La química forense relaciona el campo con la aplicación de la ley, utilizando los principios de la química para proporcionar información que pueda usarse como evidencia en investigaciones criminales.

Independientemente de dónde trabajen y su función, los analistas químicos tienden a compartir ciertos rasgos en común. Un enfoque analítico para la resolución de problemas es una habilidad esencial, y la creatividad también es un requisito. Se necesitan buenas habilidades motoras y coordinación mano-ojo para el trabajo de laboratorio, y la capacidad de concentrarse en tareas repetitivas o tediosas durante largos períodos de tiempo también es importante. Un analista químico también debería ser un multitarea eficaz, ya que a menudo realizará varios experimentos simultáneamente y trabajará en otras tareas al mismo tiempo. Al igual que con otras disciplinas científicas, la educación del químico analítico está en curso, y él o ella debe mantenerse al día con las nuevas técnicas experimentales y los avances tecnológicos en el campo.