¿Qué hace un empleado de circuito?
Un empleado de circuito es un administrador de un tribunal de circuito. Estos miembros de la rama judicial del gobierno actúan como los custodios de los registros de la corte. Todo lo que se ve en la corte golpea primero el escritorio del empleado del circuito, y cualquiera que desee investigar sobre los casos que se han visto en la corte debe visitar al empleado del circuito. Clásicamente, estos funcionarios son elegidos por los votantes, por períodos de duración que varían, dependiendo de la región, con períodos de cuatro a seis años muy comunes.
Cualquier persona que quiera presentar un caso debe presentarlo al empleado del circuito. El secretario del circuito inspecciona las presentaciones civiles, penales, juveniles y testamentarias para confirmar que están completas, y abre un registro en cada presentación que se utilizará para rastrear la presentación a medida que avanza por el tribunal. Los empleados de circuito asisten regularmente a la corte o envían a sus asistentes a la corte como sus representantes, y guardan copias de los documentos presentados en la corte, las decisiones finales y otra información. Muchos mantienen registros electrónicos y en papel, y algunos empleados de circuito también trabajan para convertir registros antiguos escritos a mano en forma electrónica.
Un empleado de circuito también es el oficial financiero de la corte, además de ser un administrador. Los empleados de circuito manejan los honorarios que se pagan a la corte, y los desembolsos de la corte, manteniendo registros de los fondos que se han movido a través de la corte. También pueden actuar como agentes de cobranza o contratar trabajos de cobranza a compañías que se especializan en dicho trabajo para que puedan cobrar los honorarios vencidos adeudados al tribunal.
En muchas regiones, el secretario del circuito también conserva el Sello del Tribunal y puede estar involucrado en procedimientos judiciales, como la lectura del veredicto, además de mantener registros. El secretario del tribunal de circuito generalmente es asistido por un equipo de empleados, ya que el trabajo incluso en un tribunal pequeño puede ser abrumador para una persona. Estos oficiales de la corte también proporcionan información sobre la corte que puede ser útil para las personas que asisten a la corte, desde responder preguntas sobre el horario de la corte hasta ayudar a las personas con presentaciones legales.
Las personas que están interesadas en investigar los registros judiciales históricos por cualquier motivo trabajan con el empleado del circuito para encontrar los documentos que necesitan. Algunos ejemplos de las razones por las cuales las personas pueden querer revisar registros antiguos incluyen: investigación genealógica, investigación sobre líneas y límites de propiedades históricas como parte de una búsqueda de títulos que se realiza cuando se vende un inmueble, e investigación histórica.