¿Qué hace un codificador clínico?

Un codificador clínico codifica los procedimientos realizados y los diagnósticos realizados para facturar adecuadamente al seguro médico del paciente. Los códigos se encuentran en varios manuales grandes, y el codificador debe determinar a partir del registro médico qué códigos asignar. Los códigos clínicos también se utilizan para compilar estadísticas, como la morbilidad y la mortalidad.

El codificador clínico debe tener una sólida comprensión de la terminología médica, la anatomía y la fisiología, así como un conocimiento práctico de enfermedades, afecciones y tratamientos. Todo esto ayudará a encontrar el código correcto. Si el codificador clínico comete un error, el reclamo de seguro del paciente podría ser rechazado o las estadísticas podrían salir mal. Esto requiere que el codificador tenga fuertes habilidades analíticas y atención al detalle.

Cada procedimiento realizado tiene un código asignado, llamado código de Terminología de procedimiento actual (CPT). El codificador clínico debe decidir qué código CPT usar. Cada código CPT también tiene asignado un código de Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD), que se relaciona con el diagnóstico. El código CPT debe encontrarse primero, o la codificación final saldrá mal.

Los tipos de códigos utilizados variarán según el tipo de instalación para la que trabaja el codificador clínico. Las instalaciones donde podría trabajar un codificador clínico incluyen consultorios médicos, hogares de ancianos, hospitales y compañías de seguros. Los codificadores clínicos que trabajan para las compañías de seguros verifican los códigos presentados en los formularios de seguro del paciente.

Los codificadores también deben tener habilidades de personas. Si bien la mayor parte del trabajo de un codificador se realiza solo en un escritorio, a veces puede ser necesario aclarar detalles con un proveedor de atención médica. A veces, una compañía de seguros llamará para que el codificador verifique los códigos enviados. Los codificadores que trabajan para las compañías de seguros pueden necesitar llamar a los codificadores en otras instalaciones para verificar los códigos enviados.

Hay seis exámenes de certificación diferentes que los codificadores clínicos pueden tomar. Algunos se pueden tomar justo después de que se completa la educación de codificación, y algunos requieren al menos un año de experiencia laboral en el campo. Las dos organizaciones en los Estados Unidos que ofrecen certificación son la American Health Information Management Association y la American Academy of Professional Coders. Algunas certificaciones se basan en el tipo de instalación para la que el codificador desea trabajar.

El entrenamiento de codificador clínico generalmente es un diploma de un año o un título de asociado de dos años. Algunos programas pueden incluso ser más cortos. Hay opciones en línea y en el campus disponibles para codificar a los estudiantes. Tanto la universidad como el programa de codificación médica deben estar acreditados para que el estudiante se convierta en un codificador clínico certificado.